توفي جان لوك بيكار، المولود في 13 يوليو 2305 في لا بار الفرنسية، عن عمر يناهز 121 عامًا. بفقدانه، يخسر اتحاد الكواكب المتحدة أحد أبرز مسؤوليه، وتخسر الأرض أحد آخر إنسانييها العظماء، وتخسر فرنسا مزارع عنب كانت سيرته المهنية غير مألوفة حتى وفق معايير أمة عريقة في زراعة العنب. تولى بيكار قيادة سفن فضائية، وتفاوض مع حضارات غريبة، ونجا من استيعابه على يد البورغ، وأنقذ الأرض من الدمار عدة مرات. وبين ذلك كله، وجد أحيانًا وقتًا للاهتمام بحالة كرومه. هناك مزارعو عنب يتعرضون لضغط أكبر أثناء القطاف. لكن قلة منهم تملك خبرة في التعامل مع سفن فضائية معادية.
نشأ بيكار في مزرعة العنب التي كان يملكها والداه موريس وإيفيت. وكانت العائلة تدير كرومًا في لا بار منذ أجيال، في منطقة بورغوني فرانش كونتيه التاريخية. لم يكن والده يتفهم طموحات ابنه كثيرًا. كان من المفترض أن يصبح جان لوك مزارع عنب، لكنه اختار أكاديمية أسطول النجوم. أخفق في امتحان القبول في المحاولة الأولى، وقُبل في الثانية. ثم بدأت مسيرة قادته أولًا إلى يو إس إس ستارغازر، التي تولى قيادتها عام 2333. ومنذ عام 2364، تولى قيادة يو إس إس إنتربرايز-دي، ثم إنتربرايز-إي. أصبح بيكار واحدًا من تلك الشخصيات النادرة التي تستمد سلطتها أقل من رتبتها وأكثر من استقلالها الفكري والأخلاقي.
إن قناعته بأن أشكال الحياة الغريبة تستحق الكرامة أيضًا أدخلته مرارًا في صراع مع رؤسائه. كان دبلوماسيًا وعالم آثار وفيلسوفًا، وكان أحيانًا مرؤوسًا مزعجًا للغاية. وعندما تخلّى أسطول النجوم عن إجلائه المخطط للرومولانيين، استقال من الخدمة احتجاجًا. وبالنسبة إلى مؤسسة كانت تحب أن تعتبر نفسها ذروة الحضارة الإنسانية الأخلاقية، كان ذلك تذكيرًا غير مريح بأن عليها أحيانًا أن تطبق مُثلها أيضًا.
عاد بيكار إلى لا بار - لتأجير المزرعة في بورغونيا وإدارة المنشأة العائلية الثانية في سانت إستيف. كان شقيقه الأكبر روبرت، الذي أدار مزرعة العائلة، قد لقي حتفه عام 2371 مع ابنه رينيه في حريق. وهكذا أصبح جان لوك وريث ذلك التقليد العائلي الذي أراد بشدة أن يهرب منه عندما كان شابًا. في شاتو بيكار، لم تكن في انتظاره حفلات استقبال دبلوماسية، بل تقليم الكروم والعمل في القبو والقرارات اليومية التي يعتمد عليها العام الجيد. يستطيع أميرال أن يقود أسطولًا، لكنه لا يستطيع إلا أن يدير كرمًا.
وكما هو معروف، لم يدم الهدوء طويلًا. ففي سن متقدمة جدًا، تورط بيكار مجددًا في صراعات كانت تحدد مصير عوالم بأكملها. عثر على ابنه جاك كراشر، والتقى برفاق قدامى، وتولى للمرة الأخيرة مسؤولية حماية الأرض مع طاقم إنتربرايز-دي الأسطوري. ولعل عودته المتكررة إلى مزرعة العائلة بين مهماته لم تكن بسبب التساهل الذي يأتي مع التقدم في العمر، بل بسبب إدراك يتبلور خلال الرحلات الطويلة: الكون شاسع بلا حدود، لكن الكرم الجيد يظل كرمًا جيدًا.
اتخذ تاريخ شاتو بيكار منعطفًا لافتًا في عهده. فإلى جانب الملكيات التاريخية في لا بار، ترسخ المركز الفعلي في أواخر القرن الرابع والعشرين في سانت إستيف، على الضفة اليسرى لنهر الجيروند. كان ميدوك آنذاك منطقة زراعة عنب تاريخية هائلة منذ زمن طويل، وقد صمدت سمعتها لأكثر من أربعة قرون. وتحولت نبيذات بوردو من شاتو بيكار، التي ظلت ملصقاتها تحمل التسمية القديمة كرو بورجوا، إلى مقتنيات مرغوبة. لم يكن كل محب للنبيذ يعرف من كان جان لوك بيكار، لكن كل جامع جاد تقريبًا لنبيذ بوردو كان يعرف اسمه.
تحكي خمسة أعوام من الإنتاج من أرشيف العائلة، تُتداول حاليًا في السوق الثانوية بين الكواكب، عن مزارع العنب غير المألوف هذا أكثر مما تحكيه بعض السير الرسمية.
شاتو بيكار 2386 – سانت إستيف، كرو بورجوا
يُعد عام 2386 اليوم أول عام عظيم لنبيذ بوردو في عهد بيكار. وقد نشأ في مرحلة كان فيها الأميرال السابق يتنقل بين مهامه من أجل الاتحاد وإعادة بناء المنشأة العائلية. يُظهر الملصق صفوف الكروم التاريخية في المزرعة، إلى جانب الختم القديم Mise en bouteille au Château. إنها تجهيزات عتيقة الطراز على نحو لافت لنبيذ بيع بالفعل في عصر الروابط التجارية بين النجوم.
كان عام 2386 باردًا ومتأخرًا نسبيًا، مع فترات نضج طويلة وسبتمبر جاف على نحو غير مألوف. وتكوّن المزيج من 62 في المئة كابيرنيه سوفينيون، و32 في المئة ميرلو، وستة في المئة كابيرنيه فران، ونضج لمدة ثمانية عشر شهرًا في خشب البلوط الفرنسي. يُظهر النبيذ اليوم نضارة مذهلة. وتطبع العنبية السوداء وخشب الأرز والتبغ والغرافيت ولمسة دقيقة تكاد تكون مالحة الرائحة. وعلى الحنك، هو نحيل وصارم ويتسم بذلك الدقة الباردة التي تميز سانت إستيف العظيمة. اندمجت التانينات بالكامل، وتحافظ الحموضة على تماسك النبيذ. نبيذ بوردو ذو جمال كلاسيكي، من دون أي ميل إلى استرضاء الذوق.
يُسمى عام 2386 في أوساط الجامعين عادةً «عام القبطان الحقيقي». فهو يتمتع بالهيبة من دون حاجة إلى استعراضها.
شاتو بيكار 2399 – سانت إستيف، كرو بورجوا
يُعد إنتاج 2399 أصعب نبيذ في هذه المجموعة، وربما أكثرها إثارة للاهتمام. كان ذلك العام الذي بدأ فيه انسحاب بيكار من الحياة العامة يطغى عليه استياؤه من أسطول النجوم بصورة متزايدة. وكانت الكروم قد عادت بالكامل إلى الزراعة فائقة التجدد. وكانت المحاصيل أقل بكثير من المتوسط الإقليمي. وأدى قرار الاقتصار مجددًا على التخمير بالخمائر الطبيعية إلى مشكلات كبيرة في القبو.
اضطروا إلى استبعاد جزء من المحصول. ونضجت الكميات المتبقية منفصلة، ثم جُمعت بعد نضج طويل في البراميل. وقد أثارت النتيجة انقسامًا منذ طرحها. أما اليوم، فيقدم النبيذ نكهات البرقوق المجفف والشاي الأسود والجلد وأحراج الغابة ولمسة من الحموضة المتطايرة تلامس حد العيب من دون أن تتجاوزه. وعلى الحنك، هو قوي وشبه عنيد، ذو بنية قابضة وطويلة.
نبيذ لا يقدم للمتذوق أي تنازلات. يمكن تفسيره بوصفه تعبيرًا عن شخصية صعبة. والأرجح أن عام 2399 كان ببساطة عامًا صعبًا للنبيذ. حتى الأدميرالات المشهورون لا يستطيعون قيادة الطقس - فضلًا عن أن هذه التقنية لم تكن مسموحة في زراعة العنب في تلك السنوات.
شاتو بيكار 2401 – سانت إستيف، كرو بورجوا
يتمتع هذا العام بسمعة تكاد تكون أسطورية بين الجامعين. فقد جاء المحصول في فترة انطلق فيها بيكار مجددًا في رحلة ستقوده بعيدًا جدًا عن حدود حياته السابقة. وتولى فريق القبو إلى حد كبير مسؤولية صناعة النبيذ. وحرصت لاريس، التي كانت تعتني بالمزرعة لسنوات مع الرومولاني زابان، على استمرار العمل من دون انقطاعات كبيرة.
جاء العام بربيع دافئ وصيف معتدل وظروف مثالية أثناء القطاف. بلغ كابيرنيه سوفينيون نضجًا فينوليًا مكتملًا على نحو غير مألوف، من دون أن يفقد نضارته المميزة. وجُمع النبيذ من 68 في المئة كابيرنيه سوفينيون، و27 في المئة ميرلو، وخمسة في المئة بيتي فيردو.
يُعد إنتاج 2401 اليوم أثرًا خالدًا. تتحد روائح الكشمش الأسود والتوت الأسود والشوكولاتة الداكنة وصندوق السيجار وبقايا قلم الرصاص الدقيقة في صورة عطرية معقدة. القوام حريري، والتانينات مصقولة، ويبدو أن الطعم الختامي لا يريد أن ينتهي. وعلى الرغم من عمره، لا يزال النبيذ يتمتع بتوتر لافت.
إنه ذلك العام الذي يدفع حتى نقاد بوردو المتشددين أحيانًا إلى استخدام عبارات لا نسمعها عادةً إلا في الأدب الرومانسي. كان بيكار سيرفض ذلك على الأرجح. وربما كان كبير القبو سيرفضه أيضًا.
شاتو بيكار 2412 – سانت إستيف، كرو بورجوا
بدأ مع إنتاج 2412 الطور المتأخر المفعم بالتجريب على نحو مدهش في المزرعة. كان بيكار قد سلّم الإدارة التشغيلية منذ وقت طويل إلى جيل أصغر، لكنه واصل التدخل في المسائل الحاسمة. وكان مهتمًا بصفة خاصة بتكييف الكروم مع المناخ المتغير. فخُفّضت نسبة كابيرنيه، واكتسبت القطع القديمة المزروعة ببيتي فيردو وكابيرنيه فران أهمية أكبر. وجُرّبت أساليب طبيعية جديدة أعيد اكتشافها للري وتجديد التربة، من دون تغيير الطابع التاريخي للمزرعة تغييرًا جوهريًا.
كان عام 2412 حارًا، وأنتج في أجزاء كثيرة من ميدوك نبيذًا ثقيلًا غنيًا بالكحول. اختار شاتو بيكار قطافًا مبكرًا ونضجًا متحفظًا على نحو غير مألوف. ولم يكن سوى ثلث البراميل جديدًا.
لا تزال النتيجة تدهش حتى اليوم. فبدلًا من الفاكهة مفرطة النضج، تهيمن العنبية الحمراء والكرز الحامض والأعشاب المجففة وشفافية تكاد تكون بورغوندية. يتمتع النبيذ بقوام أقل من سابقه، لكنه يتميز بدقة عطرية رائعة. الحموضة حيوية، والتانينات دقيقة، والطول ملحوظ.
يُقال إن بيكار قال أثناء التقديم إن التقليد لا يعني تكرار قرارات الأسلاف، بل فهم أسبابها. ولا تُنقل هذه المقولة بيقين تام. لكن النبيذ، على أي حال، يدل على أنه أخذ هذه الفكرة على محمل الجد.
شاتو بيكار 2423 – سانت إستيف، كرو بورجوا
إن آخر عام شارك جان لوك بيكار شخصيًا في جمع مزيجه هو في الوقت نفسه أكثر أعوامه غرابة. كان يبلغ آنذاك 118 عامًا. ولم تعد حالته الجسدية تسمح له إلا بزيارات قصيرة إلى القبو، لكن قدراته الحسية ظلت، حسبما يُقال، لافتة حتى النهاية. وأصر على تذوق جميع الكميات بنفسه، وخالف عالم النبيذ المسؤول عنه في التجميع النهائي للمزيج.
يحتوي إنتاج 2423 على 54 في المئة كابيرنيه سوفينيون، و31 في المئة كابيرنيه فران، و15 في المئة ميرلو. ولم يُستخدم البيتي فيردو. ونضج النبيذ في معظمه في براميل خشبية كبيرة مستعملة. والنتيجة نبيذ يتميز بتحفظ مذهل. وتحدد العنبية السوداء الطازجة والبنفسج وخشب الأرز ولمحة من الكمأة عطره. وعلى الحنك، يبدو شبه عديم الوزن، لكنه يمتلك كثافة داخلية لا تنكشف إلا بعد تذوق طويل. التانينات دقيقة، والحموضة دقيقة، والنهاية شديدة الوضوح.
من يبحث عن رسالة أخيرة من الأميرال قد يجدها في هذا النبيذ. فهو يتخلى عن أي استعراض للقوة. لا شيء فيه مبالغ فيه، ولا شيء يريد أن يثير الإعجاب. كل شيء في مكانه.
كان جان لوك بيكار يؤمن بالعقل، من دون أن يستخف بنقاط الضعف البشرية. ودافع عن الحرية، حتى عندما أوقعته هي نفسها في المشكلات. واحترم التقاليد ما دامت لا تتحول إلى ذريعة للراحة الفكرية. وكان يعلم أن أكثر الحضارات تقدمًا لا تثبت كرامتها بقدراتها التقنية، بل بالطريقة التي تتعامل بها مع الآخرين.