(Νίκολαους Σκένε / Φωτογραφία: CNN / Animation: Runwayml)
Αυτό που εμφανίζεται στις ψηφιακές ροές του Facebook, του LinkedIn ή του X είναι κάτι περισσότερο από ανταλλαγή απόψεων. Είναι σεισμογράφημα συλλογικών διαθέσεων. Αν διαβάσει κανείς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πέρα από τις ζώνες ώρας, αναγνωρίζει γρήγορα: Τα περιεχόμενα διαφέρουν λιγότερο ως προς τα θέματα και περισσότερο ως προς τη στάση με την οποία αυτά συζητούνται. Και αυτή η στάση αποκαλύπτει πολλά για την αυτοαντίληψη ολόκληρων κοινωνιών.
Δεν κάνω κύλιση για να αποδείξω ότι έχω δίκιο, αλλά για να αναγνωρίσω μοτίβα. Πού τίθενται ερωτήματα; Πού δίνονται εξηγήσεις; Και πού γίνεται αμέσως απόρριψη; Πίσω από πολλές έντονες απόψεις κρύβεται λιγότερο η πεποίθηση και περισσότερο η ανασφάλεια.
Το ψηφιακό αποτύπωμα του φόβου
Οι αναρτήσεις από την Ευρώπη συχνά μοιάζουν με κλειστά συστήματα. Οι δηλώσεις αιωρούνται στον χώρο σαν αμυντικά οχυρώματα. Οι ενότητες σχολίων θυμίζουν χαρακώματα: Εδώ δεν γίνεται εξερεύνηση, αλλά διόρθωση. Μια νέα τεχνολογική ώθηση – είτε πρόκειται για τεχνητή νοημοσύνη, αυτοματοποίηση ή οικονομία των πλατφορμών – περνά αντανακλαστικά μέσα από τα φίλτρα της ρύθμισης, της ηθικής ή του δυνητικού κινδύνου.
Ένας χρήστης από το Παρίσι, ο Στεφάν Μπερζέ (το όνομα έχει αλλάξει), αντιδρά σε μια ανάρτηση σχετικά με τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη με τα εξής λόγια:
«Εμείς (το ανθρώπινο γένος) είμαστε τόσο καλοί στο να σπαταλάμε ευκαιρίες και να προκαλούμε άσχημα πράγματα, ώστε δεν μπορώ να φανταστώ ένα μέλλον όπου δεν θα τα θαλασσώσουμε. Η σωτηρία μας μπορεί να έρθει από το γεγονός ότι ίσως δεν έχουμε αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσουμε αυτά τα μεγάλα κέντρα δεδομένων και αναγκαστούμε να μειώσουμε τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης.»
Αυτό δεν είναι πρόσκληση για διάλογο, αλλά αμυντική στάση. Εδώ δεν μιλά η περιέργεια, αλλά η κόπωση. Το μέλλον δεν εμφανίζεται ως πεδίο διαμόρφωσης, αλλά ως απειλή που κανείς θα προτιμούσε να κρατήσει περιορισμένη.
Αυτή η στάση είναι χαρακτηριστική για πολιτισμούς που ορίζονται πρωτίστως από όσα θέλουν να διαφυλάξουν – όχι από όσα θα μπορούσαν να δημιουργήσουν εκ νέου. Όταν δεν διακρίνονται πλέον δυνατότητες, απομένει μόνο ο κίνδυνος.
Η αρχιτεκτονική της περιέργειας
Εντελώς διαφορετικά διαβάζει κανείς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όταν κοιτάζει προς το Σαν Φρανσίσκο, το Σεντζέν ή το Ντουμπάι. Εκεί οι αναρτήσεις είναι λιγότερο συχνά κρίσεις και συχνότερα εργαλεία. Διοργανώνω στις περιοχές αυτές τις λεγόμενες «Conferences on Wheels»· η ανάγνωση των εκεί ροών αποτελεί μέρος της έρευνάς μου.
Στη Silicon Valley κυριαρχεί μια γλώσσα πειραματισμού. Ένας ερευνητής γράφει:
«Οι βοηθοί τεχνητής νοημοσύνης και οι πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης αντιπροσωπεύουν δύο διακριτές κατηγορίες τεχνητής νοημοσύνης, καθεμία σχεδιασμένη για μοναδικούς σκοπούς.»
Οι αντιδράσεις σε αυτό δεν είναι αντεπιχειρήματα, αλλά συνέχειες: έπαινοι για τη σαφήνεια, συμπληρώσεις, ιδέες εφαρμογής. Η συζήτηση δεν προκύπτει από την αντίφαση, αλλά από τη δυνατότητα σύνδεσης και συνέχειας.
Στην Κίνα, ιδιαίτερα στο Σεντζέν, ο τόνος είναι ακόμη πιο νηφάλιος. Οι αναρτήσεις αναφέρουν τι έχει ήδη υλοποιηθεί: ρομπότ σε ξενοδοχεία, αυτοματοποιημένες κουζίνες, εφοδιαστική υποστηριζόμενη από τεχνητή νοημοσύνη. Τα ερωτήματα δεν είναι «Είναι καλό αυτό;», αλλά «Πότε έρχεται σε εμάς;» Η πληροφόρηση χρησιμεύει εδώ ως βάση για τη λήψη αποφάσεων, όχι ως αφορμή για τη διαμόρφωση άποψης.
Η Ευρώπη υπό διαρκή πίεση
Η Ευρώπη μοιάζει τεταμένη σε αυτή τη σύγκριση. Η άγνοια γρήγορα θεωρείται αδυναμία, τα ερωτήματα αναποφασιστικότητα. Επιπλέον, υπάρχει μια αυτοαντίληψη που εξακολουθεί να στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην επιτυχία του παρελθόντος – και dabei παραβλέπει ότι αυτή η επιτυχία δεν αποτελεί φυσική κατάσταση.
Η κυριαρχία δεν αποδεικνύεται με το να έχεις πάντα δίκιο. Αποδεικνύεται με την ικανότητα να θέτεις ερωτήματα χωρίς φόβο απώλειας ελέγχου. Όποιος αισθάνεται ασφαλής δεν χρειάζεται να κυριαρχεί. Όποιος αισθάνεται ανασφάλεια, αμύνεται.
Αν δούμε τις κουλτούρες των αναρτήσεων ως καθρέφτη της συλλογικής ψυχής, τότε η Ευρώπη μοιάζει με ένα στέλεχος λίγο πριν από τη συνταξιοδότηση, η Silicon Valley με έναν αιώνιο φοιτητή και η Κίνα με έναν αρχιτέκτονα που βρίσκεται στη φάση της οικοδόμησης.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι χώρος θορύβου. Είναι θερμόμετρο. Δείχνουν πόσο προσανατολισμένη προς το μέλλον σκέφτεται μια κοινωνία. Ίσως έχει έρθει η ώρα να υπερασπιζόμαστε λιγότερες απόψεις και να επιτρέπουμε περισσότερες παρατηρήσεις. Διότι στο τέλος δεν επικρατεί εκείνος που είχε το πιο δυνατά διατυπωμένο δίκιο – αλλά εκείνος που έθεσε τα καλύτερα ερωτήματα.
(Ο Νίκολαους Σκένε ζει και εργάζεται στο Σαν Φρανσίσκο. Εκεί διευθύνει τη δική του επιχείρηση. www.nikiskene.com)