(Manfred Klimek)
Η διαμάχη γύρω από τον κορυφαίο Αυστριακό οινοποιό Roland Velich και το Lutzmannsburg 2023, το οποίο βαθμολογήθηκε με 100 πόντους από τον James Suckling, αλλά παρ’ όλα αυτά συνάντησε αντίσταση από τους επίσημους ελεγκτές, μοιάζει εκ πρώτης όψεως με μια υποσημείωση στον χώρο της οινοποίησης. Στην πραγματικότητα, όμως, αυτή η υπόθεση αφηγείται κάτι πολύ μεγαλύτερο. Πρόκειται για την εξουσία. Για το δικαίωμα καθορισμού της ερμηνείας. Και για εκείνη την ιδιόμορφη γραφειοκρατική nomenklatura της Κεντρικής Ευρώπης, η οποία μέχρι σήμερα αρνείται να αποδεχτεί ότι η ποιότητα δεν καθορίζεται πλέον αποκλειστικά από επιτροπές με αντιλήψεις αξιολόγησης δεκαετιών.
Φυσικά, η οινοποίηση χρειάζεται κανόνες. Κανείς δεν θέλει να βλέπει αλλοιωμένους ή ελαττωματικούς οίνους με κρατικές σφραγίδες ποιότητας. Εδώ ακριβώς, όμως, αρχίζει το πρόβλημα: ποιος αποφασίζει τι είναι ελάττωμα; Και, ακόμη σημαντικότερο: σύμφωνα με ποιες πολιτισμικές αντιλήψεις λαμβάνεται αυτή η απόφαση;
Ο Roland Velich συγκαταλέγεται εδώ και χρόνια στους οινοποιούς της Αυστρίας με τις υψηλότερες διεθνείς αξιολογήσεις. Οι οίνοι του από Blaufränkisch στο Lutzmannsburg λαμβάνουν τακτικά κορυφαίες βαθμολογίες από τους Parker και James Suckling και συγκαταλέγονται παγκοσμίως στα σημαντικότερα εμβλήματα της αυστριακής οινοποίησης. Ακριβώς γι’ αυτό η τρέχουσα σύγκρουση προκαλεί τόσο μεγάλη αμηχανία. Εδώ δεν πρόκειται για κάποια περιθωριακή επιχείρηση ούτε για ερασιτεχνικό ακτιβισμό υπέρ των φυσικών οίνων. Εδώ πιέζεται ένας παραγωγός, οι οίνοι του οποίου θεωρούνται εδώ και καιρό παγκοσμίως κορυφαίοι.
Ο διεθνής κόσμος του κρασιού έχει αλλάξει ριζικά τα τελευταία είκοσι χρόνια. Στυλ με έμφαση στην οξύτητα, αυθόρμητη ζύμωση, αναγωγικές μέθοδοι οινοποίησης, ελάχιστες παρεμβάσεις, οξειδωτικές αποχρώσεις ή εσκεμμένα γωνιώδη αρωματικά χαρακτηριστικά δεν θεωρούνται πλέον σε πολλά μέρη ελάττωμα, αλλά έκφραση προέλευσης και προσωπικού ύφους. Ταυτόχρονα, σε ορισμένες επίσημες επιτροπές γευσιγνωσίας εξακολουθούν να συμμετέχουν άνθρωποι των οποίων η αισθητηριακή διαμόρφωση προέρχεται από μια εποχή κατά την οποία το κρασί έπρεπε πάνω απ’ όλα να είναι «καθαρό», ευχάριστο και τυποποιημένο.
Το αποτέλεσμα είναι απογοητευτικό.
Οίνοι που αποθεώνονται στο Λονδίνο, τη Νέα Υόρκη ή την Κοπεγχάγη απορρίπτονται ξαφνικά από εθνικές υπηρεσίες ελέγχου. Και όχι σπάνια επειδή δεν χωρούν σε ένα αισθητηριακό έντυπο από τα τέλη του 20ού αιώνα. Όλο και περισσότεροι οινοποιοί μιλούν πλέον ανοιχτά γι’ αυτό – και επειδή η οικονομική ζημία μπορεί να είναι σημαντική. Ένας διεθνώς περιζήτητος οίνος χωρίς κρατική σφραγίδα ελέγχου ξαφνικά μοιάζει, ακόμη και στη χώρα του, με προϊόν του περιθωρίου.
Ωστόσο, αυτό το πολιτισμικά και επιχειρηματικά επιζήμιο πρόβλημα δεν περιορίζεται σε καμία περίπτωση στην Αυστρία. Η Γερμανία γνωρίζει εδώ και χρόνια παρόμοιες συγκρούσεις – αν και σε μικρότερο αριθμό. Και εκεί υπάρχει ένας βαθιά ριζωμένος μηχανισμός από αριθμούς ελέγχου, επιτροπές και όργανα γευσιγνωσίας, η αντίληψη των οποίων για τον ίδιο τους τον ρόλο συχνά ανάγεται ακόμη σε μια εποχή κατά την οποία οι αρχές πίστευαν ότι μπορούσαν να διοικήσουν τη γεύση.
Η γερμανική οινοποίηση υποφέρει ούτως ή άλλως από μια σχεδόν χρόνια υπερ bureaucratοποίηση. Ελάχιστες άλλες μεγάλες οινοπαραγωγές χώρες ρυθμίζουν, ταξινομούν, εξετάζουν, ελέγχουν και τυποποιούν με ανάλογο ζήλο. Πολλά από αυτά δημιουργήθηκαν αρχικά για κατανοητούς λόγους: προστασία των καταναλωτών, διασφάλιση της προέλευσης, εγγύηση ποιότητας. Όμως, όπως συμβαίνει συχνά στη Γερμανία, από τη λογική αγάπη για την τάξη αναπτύχθηκε ένας ξεχωριστός διοικητικός οργανισμός, ο οποίος κάποια στιγμή άρχισε να θεωρεί τον εαυτό του σημαντικότερο από τους ανθρώπους για τους οποίους δημιουργήθηκε αρχικά. Το αποτέλεσμα είναι μια οινοποίηση που σε πολλά μέρη ανταγωνίζεται διεθνώς και ταυτόχρονα ασχολείται διαρκώς με έντυπα, πλέγματα ελέγχου και νοοτροπίες των αρχών.
Και ακριβώς γι’ αυτό το πολιτικό επίπεδο έχει ενδιαφέρον.
Στην Αυστρία, ο Sepp Schellhorn έχει πλέον κυβερνητική ευθύνη· είναι ένας άνθρωπος που δεν γνωρίζει τη γαστρονομία και τη γαστρονομική κουλτούρα μόνο θεωρητικά, αλλά τις κατανοεί μέσα από την καθημερινή λειτουργία. Δεν χρειάζεται να συμμερίζεται κανείς κάθε πολιτική θέση του Schellhorn για να αναγνωρίσει ότι εδώ μιλά τουλάχιστον κάποιος που έχει βιώσει πραγματικά την πραγματικότητα των εστιατορίων, των παραγωγών και των επισκεπτών.
Η Γερμανία, αντίθετα, έχει ως Πρόεδρο της Bundestag τη Julia Klöckner, μια πρώην Γερμανίδα βασίλισσα του κρασιού, η οποία υπήρξε επίσης πολιτικό πρόσωπο γύρω από τη γεωργία και το κρασί – χωρίς αυτό να έχει οδηγήσει ποτέ σε κάποια αισθητή πολιτιστική και πολιτική ανανέωση για την οινοποίηση. Αυτό είναι σχεδόν τραγελαφικό.
Η οινοποίηση θα χρειαζόταν σήμερα, ακριβώς, πολιτικές φωνές που να κατανοούν ότι η ποιότητα δεν εξαντλείται πλέον αποκλειστικά στα επίσημα πρωτόκολλα γευσιγνωσίας. Ο κόσμος της γεύσης έχει γίνει πιο ανοιχτός, πιο διεθνής και πιο πλουραλιστικός. Οι νεότεροι καταναλωτές ενδιαφέρονται εδώ και καιρό λιγότερο για τους κρατικούς αριθμούς ελέγχου και περισσότερο για την προέλευση, την αξιοπιστία και την προσωπικότητα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε μοντέρνος οίνος με ελαττωματική ζύμωση πρέπει ξαφνικά να ανακηρύσσεται πολιτιστικό αγαθό. Φυσικά υπάρχουν και κακοί οίνοι, πλημμελής εργασία στο οινοποιείο και αισθητηριακές ανοησίες. Ακριβώς γι’ αυτό, όμως, χρειαζόμαστε ελεγκτές με περιέργεια αντί για απλή ρουτίνα. Ανθρώπους που θέλουν να κατανοήσουν τις εξελίξεις, αντί να τις απορρίπτουν αντανακλαστικά.
Διότι το πραγματικό σκάνδαλο δεν έγκειται στο ότι ένας οίνος αποτυγχάνει κάποτε. Το πραγματικό σκάνδαλο έγκειται στο ότι τα κρατικά συστήματα αρχίζουν να αναχαιτίζουν συστηματικά τις αισθητικές εξελίξεις, επειδή οι θεσμοί τους παραμένουν πνευματικά καθηλωμένοι σε μια άλλη εποχή.
Και, όπως είναι εύλογο να υποθέσουμε, ακριβώς στον έλεγχο του κρασιού εμφανίζεται κάτι πολύ κεντροευρωπαϊκό: ο βαθύς φόβος της απώλειας ελέγχου. Μεγάλες οινοπαραγωγές χώρες όπως η Γαλλία ή η Ιταλία λειτουργούν συχνά πιο χαοτικά, πιο αντιφατικά, ενίοτε και πιο ριψοκίνδυνα. Η Γερμανία και η Αυστρία, αντίθετα, εμπιστεύονται παραδοσιακά τις επιτροπές, τις σφραγίδες και τις εγκρίσεις.
Αυτό λειτουργεί εξαιρετικά, όσο ο κόσμος παραμένει ακίνητος.
Μόνο που ο κόσμος δεν παραμένει πλέον ακίνητος.