(Manfred Klimek / WELT am SONNTAG / Φωτογραφία: Klimek / κινούμενη εικόνα: runwayml)
Roland Velich μιλά για το κρασί σαν να επρόκειτο για γεωπολιτική. Αυτό προκαλεί αμηχανία. Όμως ο Velich, 63 ετών και οινοποιός στο Großhöflein, έναν δήμο ακριβώς νότια του Eisenstadt, της πρωτεύουσας του αυστριακού Burgenland – και πράγματι παγκοσμίως γνωστός στον κόσμο του κρασιού χάρη στα εξαιρετικά Blaufränkisch του οινοποιείου του Moric – δεν είναι άνθρωπος που, όταν σκέφτεται για το κρασί και την αμπελουργία, αρκείται στα εθνικά σύνορα ή στις ονομασίες προέλευσης. Για εκείνον, η ουσιαστική εργασία αρχίζει με το ερώτημα τι σημαίνει εντέλει η προέλευση και αν εξακολουθεί να συμβαδίζει με τα σημερινά κρατικά σύνορα. «Το ιστορικό μας πλαίσιο δεν είναι η Αυστρία, αλλά η Ουγγαρία», λέει ο Velich. Λέει κάτι σωστό, αλλά έτσι δεν γίνεται απαραίτητα δημοφιλής στην Αλπική Δημοκρατία.
Το Burgenland, από όπου κατάγεται ο Velich, είναι ένας νεοσύστατος σχηματισμός: αποτελεί τμήμα της Αυστρίας μόλις από το 1921, ενώ πριν ήταν επί αιώνες Δυτική Ουγγαρία. Μια περιοχή χωρίς διαμορφωμένη ταυτότητα υπό τη σημερινή της ονομασία. Ένας χώρος που πρέπει διαρκώς να αφηγείται εκ νέου τον εαυτό του. Ο Velich κάνει ακριβώς αυτό. Και το κάνει με φιλική ριζοσπαστικότητα και μια χαμηλόφωνη φωνή που απαιτεί ησυχία στον χώρο.
Ο όρος του για αυτή την οινοπαραγωγική περιοχή είναι Παννονία. Μια μεγάλη περιοχή που εκτείνεται πέρα από σύνορα: από το Burgenland, μέσω της Ουγγαρίας, έως τμήματα της Σλοβακίας και της Σλοβενίας. Δεν τη συνδέει η εθνική πολιτική χωρών που σήμερα διαφέρουν πολύ μεταξύ τους, αλλά το κλίμα, η γεωλογία και η πολιτισμική ιστορία. «Όταν στέκεσαι στις πλαγιές του Tokaj ή στο Leithagebirge ή στο Spitzerberg, στην περιοχή του Carnuntum», λέει ο Velich, «τότε αισθάνεσαι: είναι το ίδιο τοπίο.»
Αυτό είναι κάτι περισσότερο από έναν ποιητικό ισχυρισμό. Είναι ένα πρόγραμμα εργασίας. Από αυτή τη νοοτροπία προκύπτουν τα εγχειρήματα του Velich στην Ουγγαρία – με κυριότερο το «Hidden Treasures». Μια ονομασία που σκόπιμα διατυπώνεται στα αγγλικά για μια σύνθετη προσέγγιση. Μαζί με Ούγγρους οινοποιούς στο Tokaj, το Somló και στη λίμνη Balaton, ο Velich προσπαθεί να αναδείξει αυτό που θεωρεί πυρήνα της προέλευσης: ποικιλία σταφυλιού, έδαφος, κλίμα – χωρίς στιλιστικές υπερβολές. Η μέθοδος είναι τόσο απλή όσο και ακόμη ριζοσπαστική: ακριβής εργασία στον αμπελώνα, ελάχιστες παρεμβάσεις στο οινοποιείο, αυθόρμητη ζύμωση, λίγο θείο. «Θέλουμε να κατανοήσουμε αυτό που υπάρχει. Και αυτό γίνεται μόνο αν του το επιτρέψεις.»
Hidden Treasures δεν είναι ένα έργο με τον τρόπο που οι υπεύθυνοι έργων αντιλαμβάνονται τα έργα. Είναι μια διαδικασία. Ο Velich συνεισφέρει την εμπειρία και ένα ξεκάθαρο αισθητήριο για την προέλευση, ενώ οι συνεργάτες του επί τόπου τη γνώση των αμπελοτοπιών τους. Το ότι από αυτό αναπτύσσονται νέα στιλ αποτελεί μέρος της ιδέας. Στο επίκεντρο βρίσκεται το Furmint – για τον Velich μία από τις μεγάλες ευρωπαϊκές ποικιλίες σταφυλιού. Μαζί με το Blaufränkisch αποτελεί για εκείνον το θεμέλιο μιας παννονικής ταυτότητας: δύο ποικιλίες που δεν απεικονίζουν απλώς την προέλευση, αλλά την κουβαλούν μέσα τους εδώ και, όπως φαίνεται, αιωνιότητες.
Η σκέψη του Velich στρέφεται εναντίον ενός κόσμου του κρασιού που επί δεκαετίες προσανατολιζόταν σε πρότυπα απομακρυσμένα από τις περιοχές του: Bordeaux, Βουργουνδία, διεθνείς στιλιστικές νόρμες. «Αντιγράφαμε επί εκατό χρόνια», λέει: «Συχνά καλά, μερικές φορές πολύ καλά – αλλά σπάνια με δική μας ταυτότητα.» Το τίμημα: η απώλεια της αυτοσυνειδησίας. Ο Velich προσπαθεί να αντιστρέψει αυτή τη διαδικασία. Όχι μέσω νέων τάσεων ή με τη βοήθεια νέων μέσων, αλλά επιστρέφοντας σε αυτό που υπάρχει εδώ και πολύ καιρό – την ακρίβεια στην οινοποίηση.
Το ότι αυτή η προσέγγιση στην αμπελουργία έχει αποτέλεσμα είναι εμφανές κυρίως στους νεότερους οινοποιούς. Μια γενιά που αναζητά λιγότερο τη δημοφιλή αναγνώριση και περισσότερο την ουσία. «Το μεγαλύτερο κομπλιμέντο είναι όταν το υιοθετούν», λέει ο Velich. «Τότε ξέρεις ότι η πορεία συνεχίζεται.»
Στο τέλος, λέει ο Velich, η δουλειά του είναι μια προσπάθεια να καταστήσει και πάλι αναγνώσιμη μια μεγάλη περιοχή της Κεντρικής Ευρώπης. Όχι ως αφήγημα με τη συνηθισμένη έννοια του μάρκετινγκ, αλλά ως πολιτισμικό χώρο. Για ορισμένους, όχι μόνο στον χώρο του κρασιού, αυτό είναι παρεμβατικό. Όμως το να αποκτήσει φίλους δεν αποτέλεσε ποτέ Anliegen του Velich. Και αυτό είναι, πράγματι, πολύ μη αυστριακό.