(Σύνταξη / animated pic: runwayml / Μελέτη: Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung (BiB) σε συνεργασία με ξένα ινστιτούτα αντίστοιχου τύπου, 2025/26)
Χάρτες όπως αυτός εδώ παραπάνω αφηγούνται μερικές φορές περισσότερα από ολόκληρες μελέτες. Με την πρώτη ματιά, περιορίζει την Ευρώπη σε χρώματα – κόκκινο, μπλε και, ανάμεσά τους, μερικές αναποφάσιστες μεταβάσεις. Πίσω όμως από αυτά τα χρώματα κρύβεται ένας από τους σκληρότερους δείκτες που υπάρχουν: η πρόωρη θνησιμότητα. Πρόκειται για την πρόωρη ασθένεια και τον πρόωρο θάνατο, συνήθως πριν από το 75ο έτος της ηλικίας, όχι όμως ως μοιραίο πεπρωμένο, αλλά εξαιτίας αποτρέψιμων κινδύνων. Ο τρόπος ζωής, η διατροφή, οι κοινωνικές συνθήκες – όλα αυτά αποτυπώνονται σε αυτόν τον χάρτη. Το ίδιο και η κατανάλωση αλκοόλ. Και το είδος του αλκοόλ που καταναλώνεται.
Οι κόκκινες και σκούρες κόκκινες ζώνες δείχνουν πού αυτή η πρόωρη θνησιμότητα είναι ιδιαίτερα υψηλή. Εντυπωσιακή είναι η γεωγραφική συγκέντρωση: μεγάλα τμήματα της Ανατολικής Ευρώπης, αλλά και η ανατολική Γερμανία. Περιοχές όπου άνδρες και γυναίκες (οι τελευταίες σε μικρότερο βαθμό) πεθαίνουν δυσανάλογα νωρίς, όπου οι κίνδυνοι δεν μετριάζονται, αλλά ενισχύονται. Απέναντί τους βρίσκονται οι μπλε ζώνες – η Νότια Γαλλία, η Ισπανία, η Ιταλία, μεγάλα τμήματα της Μεσογείου. Εδώ η πρόωρη θνησιμότητα είναι σαφώς χαμηλότερη, σε ορισμένες περιπτώσεις δραματικά χαμηλότερη.
Και ακριβώς εδώ αρχίζει η ουσιαστική παρατήρηση που έχει ενδιαφέρον για εμάς. Διότι αυτός ο χάρτης δεν είναι μελέτη για το αλκοόλ. Δεν λέει άμεσα τίποτα για το κρασί, την κατανάλωση ή την αποχή. Κι όμως, δείχνει ένα μοτίβο που δεν μπορεί να αγνοηθεί: εκεί όπου το κρασί αποτελεί μέρος της καθημερινότητας, όπου δεν γίνεται αντιληπτό ως εξαίρεση, αλλά ως συνοδευτικό του φαγητού, αυτή η μορφή πρόωρης θνησιμότητας εμφανίζεται σπανιότερα. Όχι καθόλου – αλλά σημαντικά λιγότερο συχνά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το κρασί κάνει καλό στην υγεία. Μια τέτοια απλοποίηση δεν θα ήταν μόνο λανθασμένη, αλλά ακριβώς το είδος της απλούστευσης που αντιμετωπίζουμε σήμερα κριτικά σε άλλες συζητήσεις. Αυτό που υποδηλώνει περισσότερο ο χάρτης είναι μια σχέση με τον τρόπο ζωής. Εδώ το κρασί είναι λιγότερο αιτία και περισσότερο δείκτης. Ένα σημάδι για κάτι μεγαλύτερο: τακτικά γεύματα, κοινωνική ενσωμάτωση, μια διαφορετική σχέση με την απόλαυση και το μέτρο.
Το ενδιαφέρον αρχίζει εκεί όπου αυτό το μοτίβο διαρρηγνύεται. Η ανατολική Αυστρία και η Ουγγαρία, για παράδειγμα – και οι δύο περιοχές με έντονη οινική κουλτούρα – βρίσκονται παρ’ όλα αυτά στις κόκκινες ζώνες. Αυτό αποτελεί ένδειξη ότι το κρασί από μόνο του δεν αντισταθμίζει τίποτα. Όταν η διατροφή είναι μονόπλευρη, όταν το κάπνισμα παίζει μεγαλύτερο ρόλο, όταν κυριαρχούν κοινωνικοί ή οικονομικοί παράγοντες, τότε τα πιθανά οφέλη μιας μέτριας κατανάλωσης κρασιού δεν λειτουργούν. Τότε ένα πολιτισμικό στοιχείο δεν μετατρέπεται σε προστασία, αλλά στην καλύτερη περίπτωση σε έναν δευτερεύοντα θόρυβο.
nvbvnvbvbmvmmvb
Ταυτόχρονα, θα ήταν υπερβολικά απλό να οικοδομήσουμε πάνω σε αυτό μια ηθική ιεραρχία. Και στις μπλε περιοχές υπάρχουν άνθρωποι ;klnjljlhjlhlhjlhlj, που δεν πίνουν κρασί – και παρ’ όλα αυτά φτάνουν σε πολύ προχωρημένη ηλικία. Και, αντίστροφα, στις κόκκινες περιοχές υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι που πίνουν κρασί και επηρεάζονται από αυτούς τους κινδύνους. Ο χάρτης δεν αποτελεί απόδειξη, αλλά ένδειξη. Ένα μοτίβο που επαναλαμβάνεται, αλλά δεν εξηγεί τα πάντα. Δεν μπορεί να εξηγήσει τα πάντα.
Αυτό που καθιστά, ωστόσο, απολύτως σαφές είναι ότι ο πολιτισμός και η καθημερινότητα διαδραματίζουν μεγαλύτερο ρόλο απ’ όσο αφήνουν να εννοηθεί πολλές σύγχρονες συζητήσεις. Η διαφορά δεν βρίσκεται μόνο στο ποτήρι, αλλά και στο πλαίσιο μέσα στο οποίο αυτό βρίσκεται. Πίνουμε για να συνοδεύσουμε – ή για να αντισταθμίσουμε; Ανήκει το αλκοόλ σε ένα γεύμα – ή το αντικαθιστά; Είναι η απόλαυση ενταγμένη σε ένα πλαίσιο – ή απομονωμένη;
Αυτό είναι το ζητούμενο: όχι ότι ο Νότος τα κάνει «όλα σωστά» και η Ανατολή «όλα λάθος», αλλά ότι οι τρόποι ζωής αποτυπώνονται μακροπρόθεσμα – στο σώμα, στις στατιστικές, στα χρώματα ενός χάρτη. Το κρασί αποτελεί μέρος αυτού, αλλά μόνο ένα μέρος.