(Μάνφρεντ Κλίμεκ / pic: Isna / Πηγή: BBC)
Συχνά είναι οι πιο μικρές, οι πιο ασήμαντες ειδήσεις εκείνες που αφηγούνται μια μεγαλύτερη ιστορία. Ανάμεσα στους τίτλους για τις μάχες εξουσίας στην Τεχεράνη και τις αναλύσεις για τη νέα, παλιά ηγεσία του Ιράν, εμφανίστηκε σε μια είδηση που το καθεστώς μάλλον προσπάθησε να κρύψει η εξής φράση: Το αλκοόλ, κυρίως το κρασί, φαίνεται πλέον να γίνεται περισσότερο ανεκτό στα εστιατόρια των πόλεων του Ιράν. Κανένας νόμος. Καμία μεταρρύθμιση. Κανένα διάταγμα. Μόνο μια σύντομη δευτερεύουσα πρόταση. Κι όμως, θα μπορούσε να αφηγείται περισσότερα για τη συμπεριφορά του σιιτικού καθεστώτος απ’ ό,τι πολλά σχόλια εξωτερικής πολιτικής.
Για σχεδόν μισό αιώνα, το κρασί στο Ιράν ανήκε σε εκείνα τα πράγματα που επίσημα δεν υπήρχαν. Η Ισλαμική Επανάσταση έβαλε το 1979 τέλος σε μια οινική κουλτούρα χιλιάδων ετών. Αυτό που για μεγάλο διάστημα ήταν αυτονόητο δεν εξαφανίστηκε από τα κελάρια, αλλά από τη δημόσια ζωή. Παρ’ όλα αυτά, ο κόσμος εξακολούθησε να πίνει. Όλοι το γνώριζαν. Η μαύρη αγορά άνθιζε, τα αποστάγματα που παρασκευάζονταν παράνομα κυκλοφορούσαν σε όλη τη χώρα, ενώ λαθραία μπουκάλια άλλαζαν διακριτικά χέρια. Λέγεται ότι και τμήματα των Φρουρών της Επανάστασης κέρδιζαν από αυτές τις αγορές. Το κράτος απαγόρευε το αλκοόλ – και ταυτόχρονα ζούσε με την ύπαρξή του.
Τώρα φαίνεται πως κάτι μετατοπίζεται. Όχι θεαματικά, αλλά μάλλον διστακτικά. Αν τα εστιατόρια επιτρέπεται τουλάχιστον να ανέχονται το κρασί ή άλλα αλκοολούχα ποτά, δεν αλλάζει μόνο η κατανάλωση. Αλλάζει ο δημόσιος χώρος. Το κρασί βγαίνει από τα σαλόνια και επιστρέφει στα τραπέζια της εστίασης. Ακούγεται ασήμαντο. Δεν είναι όμως.
Γιατί το κρασί στο Ιράν δεν ήταν ποτέ απλώς ένα ποτό: η Περσία ανήκει στις αρχαιότερες οινικές κουλτούρες του κόσμου. Πολύ πριν αναπτύξει η Ευρώπη τις μεγάλες οινοπαραγωγικές περιοχές της, ανάμεσα στα όρη Ζάγρος και την Κασπία Θάλασσα παραγόταν ήδη κρασί. Η περσική ποίηση είναι γεμάτη κρασί. Ο Χαφέζ και ο Ομάρ Καγιάμ έγραψαν γι’ αυτό, άλλοτε με θρησκευτικά συγκεκαλυμμένο τρόπο, συχνά όμως με εκπληκτικά άμεσο τρόπο. Το κρασί συμβόλιζε τη χαρά της ζωής, τη γνώση και την ελευθερία. Το ότι ακριβώς αυτή η χώρα το εξόρισε από τη δημόσια ζωή για σχεδόν πενήντα χρόνια ήταν, ιστορικά betrachtet, περισσότερο εξαίρεση παρά κανόνας. Αλλά ακριβώς ο κανόνας στις υπερισλαμικές χώρες.
Φυσικά, γι’ αυτό δεν πρόκειται να επιστρέψει αύριο κάποια μεγάλη οινοβιομηχανία. Ακόμη δεν υπάρχουν ούτε το νομικό πλαίσιο ούτε οι οικονομικές προϋποθέσεις. Ωστόσο, οι συνθήκες θα ήταν εκπληκτικά καλές. Εκατομμύρια κλήματα έτσι κι αλλιώς αναπτύσσονται στη χώρα. Το Ιράν συγκαταλέγεται στους σημαντικούς παραγωγούς επιτραπέζιων σταφυλιών και σταφίδας. Οι ιδιοκτήτες, πολλοί από τους οποίους είναι πρώην αμπελουργοί, γνωρίζουν τα εδάφη τους. Οι κλιματικές συνθήκες σε πολλές περιοχές είναι εξαιρετικές για την παραγωγή κρασιού υψηλής ποιότητας. Ανάμεσα σε μια οικονομία σταφυλιών και μια μικρή οινική οικονομία δεν υπάρχουν ανυπέρβλητες αποστάσεις. Η τεχνολογία οινοποίησης αγοράζεται. Η τεχνογνωσία επίσης. Αυτό που λείπει είναι μόνο η πολιτική άδεια.
Δεν αποκλείεται τώρα να αρχίζει εκεί μια εξέλιξη που υποτιμούμε. Όχι με μεγάλα Château ή ετικέτες κύρους. Αλλά με απλά επιτραπέζια κρασιά. Με εστιατόρια που θα ξανασερβίρουν στους πελάτες τους ένα ποτήρι μαζί με το φαγητό. Με αμπελουργούς που θα επιτρέπεται για πρώτη φορά ύστερα από χρόνια να οινοποιήσουν ξανά κρασί, παράλληλα με τα επιτραπέζια σταφύλια. Μια νέα ιρανική οινική κουλτούρα πιθανότατα θα ξεκινούσε μικρή. Και ακριβώς γι’ αυτό θα ήταν αξιόπιστη. Μεγάλη, αυτό είναι βέβαιο, το σκληροπυρηνικό ισλαμικό καθεστώς δεν πρόκειται να την αφήσει να γίνει.
Ίσως και η πολιτική ανακαλύψει μέσα από αυτή τη διαδικασία κάτι που οι ηγεμόνες γνωρίζουν εδώ και αιώνες. Το κρασί μπορεί να συμφιλιώσει. Όχι ως ναρκωτικό, αλλά ως πολιτισμική πρακτική. Όποιος τρώει και πίνει μαζί με άλλους, διαφωνεί διαφορετικά. Όποιος κάθεται σε ένα εστιατόριο, δεν κάθεται στον δρόμο. Η ρωμαϊκή έκφραση «άρτος και θεάματα» αποκτά εδώ μια νέα παραλλαγή: ίσως μερικές φορές να αρκεί ήδη ένα ποτήρι από το κρασί που απαγορευόταν επί δεκαετίες.
Ακούγεται κυνικό. Δεν είναι όμως απαραίτητα. Τα κράτη προσπαθούσαν ανέκαθεν να εκτονώνουν τις κοινωνικές εντάσεις και μέσω του πολιτισμού και της καθημερινότητας. Καφέ, θέατρα, ποδόσφαιρο – ή ακριβώς εστιατόρια. Το κρασί θα μπορούσε πράγματι να οδηγήσει στο Ιράν σε μια μικρή μορφή κοινωνικής χαλάρωσης. Όχι ως ελευθερία όλων των ελευθεριών. Αλλά ίσως ως προάγγελός τους.
Και ακριβώς γι’ αυτό αξίζει να προσέξουμε αυτή την ασήμαντη δευτερεύουσα πρόταση. Όχι επειδή αύριο θα έρθει από την Περσία ένα Shiraz σε στιλ Ροδανού. Αλλά επειδή μια κοινωνία συχνά αρχίζει να αλλάζει εκεί όπου της επιτρέπεται ξανά να τρώει, να πίνει και να συζητά μαζί. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι οι Φρουροί της Επανάστασης που κυβερνούν τώρα (οι μουλάδες έχουν χάσει επιρροή) επιτρέπουν αυτή την εξέλιξη. Αλλά πιθανότατα και εκεί τα χρήματα είναι λίγα. Και η τρομοκρατική ταξιαρχία αναζητά νέα έσοδα. Έστω και μέσω του αλκοόλ και της μαύρης αγοράς, η οποία ίσως πάψει να είναι μαύρη.