(Manfred Klimek / Mixology)
Διστάζουμε ενστικτωδώς μπροστά σε αυτό το ερώτημα. Υπερβολικά πολλοί υπερθετικοί, υπερβολικά πολλά αντανακλαστικά αντεπιχειρήματα, υπερβολικά πολλά καλά κρασιά που θα μπορούσαν επίσης να εγείρουν ανάλογη αξίωση. Κι όμως, ακριβώς αυτό το ερώτημα επιβάλλεται όταν πίνει κανείς την Cuvée Marsannier του Knipser – όχι από εθνικό ενθουσιασμό, αλλά από αντικειμενική έκπληξη. Γιατί αυτό το κρασί δεν θέτει μόνο υπό αμφισβήτηση στιλιστικές βεβαιότητες, αλλά και γεωγραφικές.
Η Marsanne και το Viognier είναι ξένα σώματα στη Γερμανία. Ποικιλίες χωρίς παράδοση, χωρίς λόμπι – μηδενικές προσδοκίες. Ακριβώς εκεί έγκειται η ελευθερία των οινοποιών. Ενώ τα γερμανικά λευκά κρασιά συχνά αναμετρώνται με ιστορικά διαμορφωμένες κατηγορίες – Riesling εδώ, Spätburgunder εκεί –, ο Knipser, με το Marsannier, επιλέγει μια ριζική αλλαγή οπτικής: όχι να υπερασπιστεί την προέλευση, αλλά να υποστηρίξει την ποιότητα.
Η Marsanne είναι εδώ η σιωπηλή πρωταγωνίστρια αυτής της Cuvée. Στο Hermitage, μία από τις πιο φημισμένες περιοχές λευκού κρασιού στον κόσμο, από τη Marsanne – συχνά μαζί με τη Roussanne – παράγονται μερικά από τα πιο μακρόβια και βαθυστόχαστα λευκά κρασιά όλων. Κρασιά που, όταν είναι νεαρά, συχνά μοιάζουν κλειστά, αλλά με τον αέρα και τον χρόνο αναπτύσσουν μια σχεδόν ακλόνητη ηρεμία: ξηροκαρπάτα, βοτανικά, αλμυρά, με εκείνη την εσωτερική δόνηση που δεν προέρχεται από την οξύτητα, αλλά από τη δομή. Η Marsanne δεν είναι αρωματική ποικιλία (παρότι το άρωμά της μπορεί να μοιάζει έντονο), ούτε ποικιλία που βασίζεται στην εντύπωση. Είναι καλοδομημένη εξαρχής. Και δεν χρειάζεται να αναζητήσει αναβάθμιση μέσω του βαρελιού και των ζυμών.
Το Viognier, αντίθετα, προσφέρει την αντιστάθμιση. Επίσης αρωματικό, με μια δόση περισσότερης υφής, με μεγαλύτερο πλάτος στο ξεκίνημα και την παρουσία του. Αλλά και εδώ ο Knipser επιδεικνύει αξιοσημείωτη πειθαρχία. Το Viognier στο Marsannier παραμένει συγκρατημένο, δεν διολισθαίνει προς το υπερβολικά αρωματισμένο, αλλά λειτουργεί σαν μια συνειδητά τοποθετημένη πινελιά. Λευκά άνθη, κίτρινα φρούτα, μια υποψία εξωτισμού – περισσότερο υπαινιγμός παρά δήλωση. Μαζί δημιουργούν μια Cuvée που παραμένει εκπληκτικά δροσερή, παρότι αποτελείται από ποικιλίες που συνήθως συνδέουμε με τη νότια πληθωρικότητα.
Αυτό που κάνει αυτό το κρασί τόσο αξιοσημείωτο είναι η αυτονόητη φυσικότητά του. Δεν προσπαθεί να εξηγήσει γιατί η Marsanne και το Viognier λειτουργούν στο Pfalz. Απλώς το κάνει. Κίτρινα φρούτα, διακριτικά μπαχαρικά, ένας ήρεμος, πυκνός πυρήνας, και μια υφή που κρατά το κρασί για περισσότερο απ’ όσο περιμένει κανείς. Κανένα πυροτέχνημα οξύτητας, καμία πινελιά ξύλου ως αποδεικτικό στοιχείο. Αντί γι’ αυτά: ισορροπία, βάθος, ευκολία στην πόση. Ένα λευκό κρασί που γίνεται όλο και πιο souverain με κάθε γουλιά.
Ακριβώς εδώ αρχίζει η τελική του σημασία – κυρίως για την εστίαση. Το Marsannier δεν είναι μοναχικός πρωταγωνιστής για γευσιγνωσίες, αλλά κρασί για το τραπέζι. Ταιριάζει με ψάρι, πουλερικά, μοσχάρι, λαχανικά – και εκπληκτικά καλά με τυρί. Δεν κουράζει – παρά την αξίωσή του να είναι ένα παράξενο, ιδιαίτερο κρασί.
Το ότι ένα τόσο ασυνήθιστο κρασί προέρχεται από ένα από τα δημοφιλέστερα γερμανικά οινοποιεία δεν αποτελεί, φυσικά, αντίφαση. Ο Knipser κατέχει αυτή την τέχνη εδώ και χρόνια: να δημιουργεί φιλόδοξα κρασιά που δεν εμφανίζονται ως ελιτίστικα. Το Marsannier δεν είναι ένα διανοητικό κρασί-πρόκληση, αλλά μια πρόταση. Μια πρόταση που λέει ήσυχα, αλλά αποφασιστικά: η γερμανική κουλτούρα του λευκού κρασιού δεν χρειάζεται να τελειώνει στις γερμανικές ποικιλίες σταφυλιού.
Είναι λοιπόν το καλύτερο λευκό κρασί της Γερμανίας; Ίσως αυτό να είναι το λάθος ερώτημα. Το καλύτερο είναι: Ποιο άλλο γερμανικό λευκό κρασί διευρύνει αυτή τη στιγμή τόσο συνεκτικά τον ορίζοντα, χωρίς παράλληλα να καταπονεί τόσο συνεκτικά τη γερμανική του προέλευση; Και τότε η λίστα ξαφνικά γίνεται πολύ σύντομη.
(Περισσότερα για τα κρασιά του Knipser στην επόμενη έντυπη έκδοση του περιοδικού μπαρ «Mixology» – Meininger Verlag)