(Thorsten Kogge / Σύνταξη / Φωτογραφία: Messe Karlsruhe / Animation: rumwayml)
Κανείς στον κόσμο δεν την περίμενε. Εκτός από μερικούς ανθρώπους στην Καρλσρούη και τη γύρω περιοχή — την EUROVINO, που μόλις πρόσφατα ολοκληρώθηκε.
Άλλη μία έκθεση κρασιού; Σε μια αγορά που ούτως ή άλλως έχει περισσότερες ημερομηνίες απ’ ό,τι καλά επιχειρήματα; Αρχικά ακούγεται σαν μία από εκείνες τις ιδέες που γεννιούνται σε υπολογιστικά φύλλα του Excel — και θα ήταν καλύτερα να είχαν παραμείνει εκεί. Κι όμως, μετά βρίσκεσαι στην Καρλσρούη. Σε μία αίθουσα. Μόνο μία. Και αρχίζεις να καταλαβαίνεις πως ακριβώς εκεί βρίσκεται το νόημα. Και πως θα εξελιχθεί σε μια καλή, χαλαρή περιήγηση.
Η EUROVINO είναι ίσως η πρώτη έκθεση κρασιού εδώ και χρόνια που δεν θέλει να είναι μεγαλύτερη απ’ όσο είναι. Περίπου 500 εκθέτες, καμία παγκόσμια μεγαλομανία, κανένα αγχωτικό τσεκάρισμα των κατόψεων των αιθουσών. Αντί γι’ αυτά: Übersicht. Συγκέντρωση — και δύο ή τρία ευχάριστα Follow-Ups το βράδυ. Και — σχεδόν ενοχλητικά — χρόνος. Χρόνος για συζητήσεις που διαρκούν περισσότερο από δύο λεπτά. Χρόνος για κρασιά που δεν χάνονται μέσα στο ρεύμα. Χρόνος για συναντήσεις που δεν τελειώνουν μέσα στον συνωστισμό.
Περπατάς μέσα σε αυτή την αίθουσα και σύντομα καταλαβαίνεις: εδώ δεν έχει σημασία το μέγεθος, αλλά η εγγύτητα. Ένα μικρό οινοποιείο από το Παλατινάτο, λίγα βήματα παρακάτω ένας εμπορικός οίκος της Βουργουνδίας, μετά ξανά ο Μοζέλας, η Αλσατία, η Ιταλία. Η Ευρώπη συμπυκνωμένη σε απόσταση περιπάτου. Όχι ένα hopping από ήπειρο σε ήπειρο, αλλά μια συνειδητά επιλεγμένη εστίαση. Τέλεια!
Το ότι η Καρλσρούη προσφέρει, όλως περιέργως, σε αυτή την έκθεση μια πατρίδα είναι σχεδόν ανατρεπτικό. Ούτε μητρόπολη, ούτε γκλάμουρ, ούτε τεχνητή υπερβολή. Αντί γι’ αυτά, εγγύτητα στο Μπάντεν, το Παλατινάτο, την Αλσατία, τη Βυρτεμβέργη — και οινοποιοί που μπορούν να ταξιδέψουν χωρίς logistisches χάος. Χωρίς τιμές ξενοδοχείων που θυμίζουν χρηματιστηριακούς δείκτες. Χωρίς έκθεση που τιμωρεί οικονομικά τους επισκέπτες της.
Διοργανωμένο από την έκθεση της Καρλσρούης, το όλο εγχείρημα μοιάζει με μια εναλλακτική πρόταση απέναντι στον υπερδιογκωμένο εκθεσιακό κλάδο των τελευταίων ετών: μικρότερο, πιο ευρωπαϊκό, πιο ελεγχόμενο. Θα μπορούσε κανείς σχεδόν να πει — λογικό. Μια λέξη που για πολύ καιρό θεωρούνταν προσβολή στον κόσμο του κρασιού.
Και τι είναι αυτό; Αυτό εκεί στο ποτήρι;
Εντυπωσιακά πολλή ουσία. Οι αφρώδεις οίνοι, για παράδειγμα, δείχνουν πόσο ευρέως έχει πλέον εξαπλωθεί η ποιότητα. Ένα Crémant d’Alsace του Arthur Metz — φρέσκο, ανθώδες, με ορυκτή ένταση — το πίνω επικίνδυνα γρήγορα, σχεδόν μέχρι την τελευταία σταγόνα. Η Nyetimber, η premium «σαμπάνια» από την Αγγλία, αποδεικνύει για άλλη μία φορά πως η Καμπανία δεν έχει πλέον το αποκλειστικό προνόμιο να καθορίζει την αντίληψή μας για τους μεγάλους αφρώδεις οίνους.
Και η Γερμανία ακολουθεί, για άλλη μία φορά με εντυπωσιακή σοβαρότητα. Οι Nik Weis και Bassermann-Jordan φέρνουν Sekt που δεν αντιμετωπίζονται πλέον ως παραπροϊόν. Η «Cuvée Clara» του Nik Weis (περίπου 22 €): ακριβής, σύγχρονη, με ακριβώς εκείνη την ισορροπία που αναζητά ένα νεότερο κοινό, χωρίς να το υποτιμά.
Και μετά έρχονται εκείνες οι στιγμές για τις οποίες στην πραγματικότητα πηγαίνει κανείς στις εκθέσεις — αλλά συχνά δεν τις ζει πια: οι ανακαλύψεις!
Ο Tim Thesen από τον Μοζέλα, για παράδειγμα. Σχεδόν κανείς δεν τον γνωρίζει, όμως τα κρασιά του στέκουν εκεί με μια αυτονόητη σιγουριά που σε ξαφνιάζει. Παλιά αμπέλια, καθαρές γραμμές, τιμές που μοιάζουν σχεδόν με λάθος — πρέπει πράγματι όλα αυτά να είναι τόσο φθηνά; Δυστυχώς ναι, γιατί οι Γερμανοί καταναλωτές δεν θέλουν πλέον να πληρώνουν για κρασιά από απότομες πλαγιές περισσότερο απ’ ό,τι για μηχανικά τρυγημένα κρασιά από επίπεδες τοποθεσίες.
Ή το Gut Hermannsberg, όπου το Riesling «7 Terroirs» δείχνει πως η έννοια της εισαγωγικής κατηγορίας είναι σήμερα σχετική. Δομή, μπαχαρικό, βάθος — και όλα αυτά χωρίς τη βαρύτητα που παλαιότερα έπρεπε να δεχτεί κανείς ως τίμημα.
Η Γαλλία προσφέρει, όπως αναμενόταν, σε υψηλό επίπεδο. Αλλά κι εδώ χωρίς μεγάλο θέατρο. Louis Latour, Chartron et Trébuchet, Magnien — στιβαρά, παρόντα, προσιτά. Και η Αλσατία, για άλλη μία φορά, ως αθόρυβη νικήτρια: Emile Beyer, Demeter, Pfersigberg Grand Cru — ένα κρασί γεμάτο από το μεγαλείο που του αποδίδεται.
Η EUROVINO δεν είναι μεγάλη σκηνή. Και ακριβώς αυτό είναι ο άσος της στο εκθεσιακό πόκερ.
Είναι μια έκθεση για ανθρώπους που εργάζονται πραγματικά με το κρασί — ή θέλουν να το πίνουν με σοβαρότητα. Όχι ένα παραπαίον πλήθος σε αναζήτηση του επόμενου ανοιχτού μπουκαλιού.
Αντί γι’ αυτό: συγκέντρωση. Και μέτρο — ένα χαμένο μέγεθος.