(Manfred Klimek / WELT am SONNTAG / Foto: Klimek / imagen animada: runwayml)
Roland Velich habla del vino como si se tratara de geopolítica. Resulta desconcertante. Pero Velich, de 63 años y viticultor en Großhöflein, un municipio situado justo al sur de Eisenstadt, la capital del Burgenland austríaco —y realmente conocido en todo el mundo vinícola por los magníficos Blaufränkisch de su bodega Moric—, no es de los que, al reflexionar sobre el vino y la viticultura, se conforman con las fronteras nacionales o las denominaciones de origen. Para él, el verdadero trabajo comienza con la pregunta de qué significa realmente el origen y si todavía es compatible con las fronteras estatales actuales. «Nuestro contexto histórico no es Austria, sino Hungría», afirma Velich. Está diciendo algo cierto, aunque con ello no se gana precisamente las simpatías de la república alpina.
El Burgenland, de donde procede Velich, es una entidad joven: forma parte de Austria solo desde 1921; antes fue durante siglos la Hungría occidental. Una región sin una identidad arraigada bajo su nombre actual. Un espacio que siempre tiene que volver a contarse a sí mismo. Velich hace exactamente eso. Y lo hace con una radicalidad amable y una voz queda que exige calma en la sala.
Su término para esta zona vitivinícola es Panonia. Una gran región que atraviesa fronteras: desde el Burgenland, pasando por Hungría, hasta partes de Eslovaquia y Eslovenia. Unida no por la política nacional de unos países hoy muy diferentes, sino por el clima, la geología y la historia cultural. «Cuando estás en las laderas de Tokaj, o en los montes de Leitha, o en el Spitzerberg, en la región de Carnuntum», dice Velich, «sientes que es el mismo paisaje».
Esto es más que una afirmación poética. Es un programa de trabajo. De esta forma de pensar nacen los proyectos de Velich en Hungría, ante todo «Hidden Treasures». Un nombre deliberadamente en inglés para un enfoque complejo. Junto con viticultores húngaros de Tokaj, Somló y el lago Balatón, Velich intenta sacar a la luz lo que él entiende como el núcleo del origen: variedad de uva, suelo, clima, sin excesos estilísticos. El método es tan sencillo como todavía radical: trabajo preciso en el viñedo, intervenciones mínimas en la bodega, fermentación espontánea y poco azufre. «Queremos comprender lo que hay. Y eso solo es posible si se le permite ser».
Hidden Treasures no es un proyecto tal como los directores de proyectos entienden los proyectos. Es un proceso. Velich aporta experiencia y un claro sentido del origen; los socios locales, su conocimiento de los pagos. Que de ello surjan nuevos estilos forma parte de la idea. En el centro está el Furmint, para Velich una de las grandes variedades de uva europeas. Junto con la Blaufränkisch, constituye para él el fundamento de una identidad panónica: dos variedades que no se limitan a ilustrar el origen, sino que lo llevan dentro desde hace, aparentemente, una eternidad.
El pensamiento de Velich se opone a un mundo del vino que durante décadas se ha orientado hacia modelos ajenos a las regiones: Burdeos, Borgoña, normas estilísticas internacionales. «Hemos copiado durante cien años», afirma: «A menudo bien, a veces muy bien, pero rara vez de forma independiente». El precio: una pérdida de autocomprensión. Velich intenta invertir este proceso. No mediante nuevas modas ni con la ayuda de nuevos medios, sino recurriendo a lo que ya está ahí desde hace mucho: la precisión en la elaboración del vino.
Que este enfoque dé resultados en la viticultura se ve sobre todo entre los viticultores más jóvenes. Una generación que busca menos el reconocimiento popular que la sustancia. «El mayor cumplido es que lo incorporen», dice Velich. «Entonces sabes que continúa».
Al final, dice Velich, su trabajo es un intento de volver legible una gran región centroeuropea. No como una narrativa en el sentido habitual del marketing, sino como un espacio cultural. Para algunos, no solo en la viticultura, esto resulta una intromisión. Pero ganarse amigos nunca fue el objetivo de Velich. Y eso es, en efecto, muy poco austríaco.