(Redacción / imagen animada: runwayml / estudio: Instituto Federal de Investigación Demográfica (BiB) en colaboración con institutos extranjeros del mismo tipo, 2025/26)
Mapas como el que aparece aquí arriba a veces cuentan más que estudios enteros. A primera vista, reduce Europa a colores: rojo, azul y, entre ambos, algunas transiciones indecisas. Pero detrás de estos colores se encuentra uno de los indicadores más contundentes de todos: la mortalidad prematura. Se trata de enfermar y morir de forma temprana, por lo general antes de los 75 años, y no por destino, sino debido a riesgos evitables. El estilo de vida, la alimentación, las circunstancias sociales: todo ello queda reflejado en este mapa. También el consumo de alcohol. Y qué tipo de alcohol se consume.
Las zonas rojas y rojo oscuro muestran dónde esta mortalidad prematura es especialmente elevada. Llama la atención la concentración geográfica: grandes partes de Europa del Este, pero también el este de Alemania. Regiones en las que hombres y mujeres (estas últimas en menor medida) mueren de forma desproporcionada a una edad temprana, en las que los riesgos no se amortiguan, sino que se intensifican. Frente a ellas se encuentran las zonas azules: el sur de Francia, España, Italia y grandes partes de la región mediterránea. Aquí la mortalidad prematura es claramente menor, en algunos casos, drásticamente menor.
Y es precisamente aquí donde comienza la observación que realmente nos interesa. Porque este mapa no es un estudio sobre el alcohol. No dice nada directamente sobre el vino, el consumo o la abstinencia. Y, sin embargo, muestra un patrón que no puede ignorarse: allí donde el vino forma parte de la vida cotidiana, donde no se entiende como una excepción, sino como acompañamiento de la comida, esta forma de mortalidad prematura se da con menor frecuencia. No desaparece por completo, pero sí es significativamente menos común.
Eso no significa que el vino sea saludable. Esta simplificación no solo sería errónea, sino precisamente el tipo de simplificación que estamos cuestionando en otros debates. Lo que este mapa sugiere más bien es una relación con el estilo de vida. Aquí el vino es menos una causa que un indicador. Una señal de algo más amplio: comidas regulares, integración social y una relación diferente con el disfrute y la moderación.
El patrón se vuelve interesante allí donde se rompe. El este de Austria y Hungría, por ejemplo —ambas regiones con una marcada cultura del vino—, se encuentran aun así en las zonas rojas. Es un indicio de que el vino por sí solo no compensa nada. Cuando la alimentación es desequilibrada, cuando el tabaco desempeña un papel más importante, cuando predominan los factores sociales o económicos, los posibles beneficios de un consumo moderado de vino no surten efecto. Entonces un elemento cultural no se convierte en protección, sino, en el mejor de los casos, en un ruido de fondo.
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Al mismo tiempo, sería demasiado sencillo construir a partir de esto una jerarquía moral. También en las regiones azules hay personas ;klnjljlhjlhlhjlhlj, que no beben vino y, aun así, llegan a una edad muy avanzada. Y, a la inversa, en las regiones rojas hay suficientes bebedores de vino afectados por estos riesgos. El mapa no es una prueba, sino un indicio. Un patrón que se repite, pero que no lo explica todo. Ni puede explicarlo todo.
Sin embargo, deja muy claro algo: la cultura y la vida cotidiana desempeñan un papel mayor de lo que muchas de las discusiones actuales dejan suponer. La diferencia no está únicamente en la copa, sino en el contexto en el que se encuentra. ¿Se bebe para acompañar o para compensar? ¿Forma parte el alcohol de una comida o la sustituye? ¿Está integrado el disfrute o se encuentra aislado?
Ese es el punto: no se trata de que el sur lo haga «todo bien» y el este «todo mal», sino de que los estilos de vida se inscriben a largo plazo en el cuerpo, en las estadísticas y en los colores de un mapa. El vino forma parte de ello, pero solo es una parte.