(Willi Klinger / Oberösterreichische Nachrichten / Wineparty)
Último minuto del Adviento: Afuera hace frío y anochece temprano incluso sin nieve. Condiciones ideales para una velada acogedora con una comida reconfortante y una buena botella de vino tinto. Así es como siempre imagino el nirvana estacional, ya sea que la escena transcurra en el Piamonte brumoso, en el campo, en casa, o en un acogedor restaurante de la ciudad. Sin embargo, a veces me siento como un modelo en vías de extinción cuando veo cómo la gente divertida se queda atrapada en el aperitivo con Aperol Spritz y aperitivos salados, hasta que poco a poco las papilas gustativas y los nervios del estómago pierden las ganas de una comida refinada. Hace poco, un conocido restaurador de moda reveló en la radio que sus clientes suelen «olvidarse» de sus reservas en otros restaurantes durante el aperitivo. En este permanente ambiente de fiesta, el territorio para el vino tinto refinado se reduce como el hábitat de la perdiz.
El vino tinto no es una bebida de fiesta
Sin embargo, no entiendo por qué el mundo del vino se empeña constantemente en actuar como si antes uno hubiera nacido con un gen de sumiller, mientras que la juventud actual, la tan mencionada generación Z, no tuviera ningún interés por el vino. A esto contradicen los restauradores de éxito centrados en el vino: los jóvenes beben vino según el principio de «menos es más». Lo que cuenta es la calidad y no la cantidad, y ahí es donde el vino tinto flaquea. No solo a los jóvenes les gustan más las variantes frías, frescas y chispeantes, blancas y rosadas, que la oferta de vinos tintos, en su mayoría insípidos y a temperatura ambiente, de la restauración asequible. También resultan más fáciles de digerir que los numerosos tintos de iniciación manipulados, a los que —de forma completamente legal— se añaden taninos enológicos (sustancias tánicas) de diferentes perfiles aromáticos para aportar más dulzor avainillado, o goma arábiga para una sensación más suave en boca. Potenciar así vinos tintos sencillos como si fueran Grands Crus no funciona a largo plazo, pues cuando existe un interés genuino por el vino tinto, pronto se supera ese perfil de sabor.
Los grandes vinos tintos tienen futuro
Así pues, realmente existe una crisis de ventas en el vino tinto, pero afecta a las categorías de precios más bajas. Austria arrastra una cosecha anual de vino tinto —unos 70 millones de litros—. Se trata de «vinos tintos básicos» del segmento más bajo, para los que apenas existe mercado. ¿Quién bebe hoy un cuarto de litro de tinto o incluso un Cola-tinto, que en mi juventud era algo parecido a un cóctel de culto?
En Burdeos también tuvieron que arrancarse, por motivos similares, 30.000 de las antiguas 120.000 hectáreas de viñedo. Pero los vinos tintos europeos más solicitados, como los Pinot Noir de Borgoña, el Cabernet y el Merlot de Burdeos, el Nebbiolo con Barolo y Barbaresco del Piamonte, los grandes vinos de Sangiovese de la Toscana, con el Brunello a la cabeza, o los de Rioja y Ribera del Duero en España, siguen representando la alta escuela de la cultura del vino. Además, crece el interés por nuevos descubrimientos: por ejemplo, el Ródano o el Loira franceses, el sur de Italia con el Etna siciliano y el Taurasi campano de la variedad Aglianico, el Priorat catalán en España o los vinos tranquilos del Douro en Portugal y, aquí y allá, el llamado Nuevo Mundo. Las mejores bodegas de vino tinto de Austria también registran récords de facturación y éxitos en la escena internacional, porque el Blaufränkisch y otros se recomiendan en los restaurantes de alta gama aficionados al vino como alternativas interesantes y auténticas debido a los precios exorbitantes de las marcas de demanda internacional.
El buen vino tinto es caro
«Menos es más» es el lema, también porque los precios de los vinos tintos de alta gama se han disparado literalmente en los últimos años. Esta tendencia también se vio impulsada por inversores institucionales y fondos que habían descubierto el vino como inversión. Sin embargo, las revalorizaciones se estancaron cuando los precios de partida superaron su punto álgido. La región vinícola de tintos de alta gama más criticada actualmente en el mundo, Burdeos, es el ejemplo paradigmático de una política de precios equivocada que ha provocado un desplome de la demanda. También las convulsiones políticas, como las restricciones estatales en China o los aranceles estadounidenses, ocasionaron problemas. La buena noticia es que hoy a veces se pueden conseguir añadas más maduras de vinos tintos conocidos a un precio inferior al que tenían en su momento cuando se ofrecieron mediante compra en suscripción. Así, Burdeos ya ha regresado varias veces a lo largo de la historia.
Conclusión: el vino tinto necesita madurez
Aunque hoy en día los grandes vinos tintos están accesibles mucho antes, al principiante puede resultarle difícil lidiar al principio con los taninos de algunos vinos de alta gama. Para los paladares acostumbrados al dulzor, los grandes tintos astringentes parecen ásperos y duros. Por tanto, hace falta madurez —tanto en el vino como en quien lo bebe— y buenos mediadores entre ambos. Es como con la música exigente: una composición compleja de un buen compositor (vino, viticultor) necesita buenos intérpretes (sumilleres, educadores del vino) y oyentes receptivos (amantes del vino). Como recompensa por una dedicación intensa a la materia del «gran vino tinto», aguarda un potencial de disfrute vitalicio e infinito.