(Manfred Klimek / Claude Auguste – vinos / imagen animada: runwayml)
La historia de Alsacia comienza con un malentendido. O, más exactamente, con muchos malentendidos. Durante siglos, alemanes y franceses se disputaron esta estrecha franja entre los Vosgos y el Rin. A veces fue alemana, a veces francesa, luego otra vez alemana y finalmente de nuevo francesa. Quien hoy atraviesa Ribeauvillé, Riquewihr o Colmar entiende de inmediato por qué ambos bandos creían tener derechos sobre este paisaje. Casas con entramado de madera como las del Alto Rin, arte de vivir francés, nombres de localidades alemanes, cafés franceses con terraza, variedades de uva alemanas, cocina francesa. Alsacia nunca fue completamente una cosa. Ni completamente la otra. Hoy pertenece a Francia. Y desde que Europa abrió sus fronteras, parece que por primera vez nadie tiene ya ningún problema con ello.
La viticultura aquí es más antigua que todos los Estados nacionales de Europa: los romanos, quién si no, plantaron vides a lo largo de los Vosgos. Más tarde llegaron monasterios, familias nobles y comerciantes. El Riesling, el Gewürztraminer, el Pinot Gris y el Pinot Blanc siguen definiendo la región hasta hoy, junto con una pequeña proporción de Pinot Noir, las mismas variedades que crecen unos kilómetros más al este, en Baden o el Palatinado. Y, sin embargo, saben diferente. Alsacia posee una tonalidad propia. Más presión, más especias, más textura. Menos exhibición frutal, más origen.
En el centro de esta historia se encuentra la Domaine Trimbach.
Pocos nombres están tan estrechamente vinculados internacionalmente con Alsacia como Trimbach. Aquí se produce vino desde 1626. Generación tras generación. En un mundo del vino que se reinventa constantemente, Trimbach ha conseguido algo notable: la finca sigue siendo reconocible. Mientras otras bodegas modernizaban sus etiquetas, rediseñaban sus logotipos e inventaban estrategias de marca, las clásicas etiquetas de Trimbach permanecieron prácticamente sin cambios. Quien hoy ve una botella la reconoce de inmediato. Solo las más recientes elaboraciones de Grand Cru presentan ahora diseños algo más modernos. El resto parece felizmente inmune a las modas.
Sin embargo, no se debe confundir este sentido de la tradición con atraso.
En la bodega, Trimbach siempre estuvo entre las fincas que comprendieron rápidamente los avances técnicos y los integraron con criterio. Precisión en lugar de romanticismo. Limpieza en lugar de dogma. El resultado son vinos que nunca parecen anticuados, aunque estén profundamente arraigados en la tradición. Los tres vinos Réserve lo demuestran de manera especialmente impresionante.
Riesling Réserve, Pinot Gris Réserve y Gewürztraminer Réserve se encuentran entre las introducciones más logradas al mundo de Alsacia. En muchas regiones, la palabra Reserve despierta expectativas de peso, concentración y una larga crianza en bodega. En Alsacia, con demasiada frecuencia también significaba vinos que al principio se esconden detrás de su propia estructura. Trimbach sigue otro camino con los vinos Réserve, pues estos vinos poseen origen y sustancia, pero al mismo tiempo una accesibilidad que hoy resulta necesaria para los jóvenes bebedores de vino. El Riesling Réserve combina esa precisión seca por la que Trimbach es famoso con una fluidez de trago extraordinaria. El Gewürztraminer Réserve muestra las especias como elegancia y exotismo, sin caer en el perfume ni en la banalidad. Y el Pinot Gris Réserve demuestra de forma impresionante cuánta tensión puede desarrollar esta variedad cuando no se la reduce simplemente a su cuerpo. Por los precios que se piden, estos vinos se sitúan desde hace tiempo en un nivel que en Alemania podría compararse sin problemas con muchos vinos de Erste Lage. Ahí reside precisamente su fortaleza. No cuestan una fortuna. Pero a menudo saben a clase mundial.
Aún más impresionante es la Réserve Personnelle Pinot Gris. El Pinot Gris es una variedad que ha desarrollado en todo el mundo un talento asombroso para producir mediocridad. Pocas variedades se vinifican tan a menudo hasta la insignificancia. Un poco de fruta, algo de untuosidad, poco que recordar.
Trimbach consigue lo contrario.
La Réserve Personnelle posee presión, longitud y persistencia. No inocuidad, sino energía. El vino se extiende durante minutos por el paladar, desarrolla especias, estructura y una tensión casi salina junto al azúcar residual que acompaña a este vino desde hace décadas. Todo parece construido con precisión. Para mí, es uno de los mejores Pinot Gris del mundo y, al mismo tiempo, uno de los grandes vinos blancos dulces más asequibles que existen. Un vino que demuestra de manera impresionante el potencial de esta variedad tan subestimada. Cuando una familia de viticultores somete la variedad a la cultura de la finca.
Y luego está la Cuvée Frédéric Emile. En Alsacia, por lo general basta con pronunciar el nombre. Apenas hace falta más explicación. Desde hace décadas se la considera el icono de la casa. Cultivado en los históricos pagos de Geisberg y Osterberg, en Ribeauvillé, aquí nace un Riesling de impresionante profundidad y capacidad de guarda. Mientras muchos Riesling de máxima categoría actuales buscan un efecto inmediato, Frédéric Emile desarrolla lentamente su grandeza. Con paciencia. Con madurez. Con esa tensión interior capaz de sostener a los grandes Riesling durante décadas.
Se puede discutir cuál es el mejor Riesling de Francia. Para mí, esta discusión suele terminar en Frédéric Emile.