(Manfred Klimek / Claude Auguste)
Al comienzo de un año que ya desde muy temprano dirigió miradas severas hacia el futuro del vino, el universo de la vid ha perdido a dos personalidades que, cada una a su manera, marcaron la tradición, la expresión y la identidad de una gran cultura vitivinícola: Pierre Trimbach, de Alsacia, y Daniel Cathiard, de Burdeos.
Pierre Trimbach, duodécima generación y director técnico de la Maison F.E. Trimbach en Ribeauvillé, murió de forma repentina e inesperada a finales de enero de 2026. Fue uno de los viticultores más influyentes de Alsacia, conocido por su precisión intransigente y por un enfoque casi purista del terruño y de la elaboración de vinos blancos. Su cercanía al Riesling —en particular a los grandes Grands Crus secos— lo distinguió y convirtió a los vinos de Trimbach, sobre todo Clos Sainte Hune o la cuvée Frederic Emilie, en referencias internacionales de los Rieslings secos.
La Maison Trimbach tiene a su vez una historia de casi cuatrocientos años: fue fundada en 1626 y hoy es una institución del mundo vitivinícola alsaciano. Las generaciones cambiaron, pero el enfoque en vinos de estructura clara, longevos y marcados por el terruño se mantuvo siempre. Nunca fue la genialidad creativa de un solo individuo, sino un proceso que abarcó generaciones; Pierre Trimbach representaba el alma de ese proceso, la lucha por el equilibrio, la elegancia y la expresión.
Bajo su dirección nacieron vinos que anteponían la claridad a la opulencia y la expresión a los efectos. Ya en la historia enciclopédica de la casa se lo menciona como uno de los maestros de bodega más respetados, a menudo descrito como un purista de Alsacia: alguien que solo quería que en la botella estuviera aquello que el propio viñedo podía expresar.
Mientras Trimbach pensaba, vivía y trabajaba en términos de siglos, Daniel Cathiard fue un representante de aquella generación que en el siglo XX contribuyó decisivamente al movimiento biodinámico y a la renovación de los Grand Vins clásicos de Burdeos. El copropietario y carismático dirigente de Château Smith Haut Lafitte, Graves, Burdeos — enlace oficial murió el 28 de enero de 2026, a los 81 años, tras una breve enfermedad.
Smith Haut Lafitte fue durante mucho tiempo una bodega bien clasificada de Graves, Cru Classé, pero bajo la dirección de Cathiard se convirtió en una de las bodegas más prestigiosas de Francia. Junto con su esposa Florence Cathiard, condujo el Château de vuelta a los principios biodinámicos, que situaban el terruño en primer plano: un enfoque intransigente en el suelo, la vid y la interacción viva entre ambos.
Pero Cathiard no era un tradicionalista bordelés. Su visión atravesaba continentes: fue cofundador de Cathiard Vineyard, en Napa Valley, California, y por ello uno de los pocos que quisieron unir la poderosa y expresiva densidad de los vinos del Nuevo Mundo con la elegancia estructural de Burdeos. Sus vinos —ya fueran de Graves o de Napa— siempre llevaban la misma declaración clara: respeto por la tierra, valentía para apostar por la biodinámica, sentido del equilibrio y capacidad de expresión.
Las similitudes entre estos dos hombres son sorprendentes: respeto por el origen, capacidad de innovación sin perder por ello el contacto con la tradición, y una concepción del vino como algo vivo, no como una mera mercancía.
Pero mientras Trimbach respondía a la pregunta: ¿Cómo mantener fresca y relevante una tradición de 400 años? — Cathiard respondía a la pregunta: ¿Cómo crear hoy un vino de máxima categoría con respeto por el mañana?
En tiempos en los que muchas cosas del vino están marcadas por tendencias, modas, tecnología y comerciabilidad, ambos se mantuvieron fieles a su orientación filosófica fundamental: el vino como interpretación de un lugar y de sus gentes. En Trimbach era la precisión fría de Alsacia, la tonalidad calcárea de los Grands Crus, la serena afirmación de la estructura y la longevidad. En Cathiard era la conexión entre el pensamiento europeo clásico y la fuerza abierta y sensual de las formas de expresión californianas.
Ambos legados tendrán continuidad: en los vinos, en las bodegas, en las manos de quienes los han seguido. Pero con la muerte de Pierre Trimbach y Daniel Cathiard, el mundo del vino pierde dos voces que no solo fueron escuchadas, sino que contribuyeron activamente a determinar el sonido de lo que puede ser un gran vino.