(Ce texte est paru auparavant dans la WELT am SONNTAG, le texte annoncé sur le Tyrol se trouve chez notre avocat spécialisé dans les médias, qui ne veut pas encore le valider. Il arrivera demain)
Un Autrichien (moi) rencontre Östreicher: les vignerons Kerstin et Richard Östreicher à Sommerach, sur le Main. Couche après couche, les ceps s’enfoncent ici dans la terre depuis des siècles et aspirent l’eau et les sels minéraux d’un sol qui, à son tour, est constitué d’anciennes racines de ceps depuis longtemps disparus – l’ADN de l’origine. Kerstin et Richard Östreicher connaissent cet ADN et le mettent en valeur du mieux qu’ils peuvent. Et ils le font très bien. Épargnons-nous d’autres mots et passons directement aux vins.
Le Silvaner Gewanne « Augustbaum » 2022 environ (34,00 €). Dégusté à 10 heures du matin, lorsque la langue et le palais n’avaient encore été distraits que par peu de nourriture. Il a passé 12 mois sur lies totales, dans un tonneau français usagé – aucune attitude, uniquement de la substance : coing, notes florales, une touche d’eau-de-vie de framboise – mais sans sucrosité. Le fruit n’est pas jeune, mais adulte à chaque étape. Cet éclat de vin a été refusé cinq fois lors de l’examen pour l’agrément, avant qu’on ne le laisse finalement passer. Cela me dit que les grands prêtres de la dégustation parmi les examinateurs ne comprennent pas la modernité du présent. La jutosité de l’Augustbaum n’est pas un effet, mais un état de la matière. Il en existe environ 2 000 bouteilles, cela suffit largement. Quand quelque chose a été façonné plutôt que conçu.
Le 2023 de la même parcelle? Il est (36,00 €) plus rustique, mais nullement grossier. Davantage un lit de rivière qu’une promenade. Le nez évoque la Bourgogne, le Mâcon peut-être, ou un marsanne issu d’un coteau plus élevé. C’est aussi une forme d’identité : ne pas être là-bas, tout en étant comme là-bas.
Le Chardonnay Rossbach 2023 (65,00 €) semble coulé d’un seul bloc : fermenté en fût chez Damy et François Frères, avec du bois provenant des forêts qui approvisionnent également Meursault. Des clones originaires du même endroit. La texture est finement tendue, comme la membrane d’un instrument. Fermentation spontanée, 1 500 bouteilles. Pas un vin à admirer, mais à boire, avant de s’agenouiller et de réciter une prière de remerciement.
Bouteille suivante : le Silvaner « Maria im Weingarten » 2022 (42,00 €). Un vignoble en contrebas d’une chapelle (d’où le nom Maria), sur un calcaire argileux riche en fer. Plus classique que l’Augustbaum, mais doté d’une profondeur anguleuse. Un vin qui définit ses propres contours – plus dramatique que ne savent l’être d’autres vins allemands.
Et les vins rouges ? Oui, bien sûr. Car les vins rouges de Mainfranken comptent souvent pour moi parmi les meilleurs du monde. Les Östreicher Spätburgunder (Pinot Noir) de la parcelle « Rosen » 2018 environ (52,00 €) – seulement 1 000 litres, un bois délicat et élégant ; les sols : limon sableux, calcaire coquillier, à 20 mètres à vol d’oiseau du Main, 3,4 mètres au-dessus du niveau du fleuve. Une épice élégante traverse le Rosen, comme si elle ne provenait que du sol lui-même. Aucun surcroît aromatique en cave, mais une tension tectonique qui naît dans les sols des vignobles. Qui goûte attentivement découvrira ici une ligne que l’on pourrait suivre jusque dans les meilleurs climats de la Côte de Nuits.
Le Spätburgunder Gewanne Katzenkopf 2023 (68,00 €) met en jeu 20 % de bois neuf : une structure clairement définie, une forme de décision que l’on ne prend que lorsqu’on sait ce que l’on veut. Le Spätburgunder Gewanne Hallburg (28 euros) : cerise, cassis, menthe, pâte d’amande, romarin – un village italien en janvier, lorsque les rues sont vides, mais que l’air sent encore la fête.
Les Östreicher Weißburgunder Hölzlein 2023 (35,00 €) est minéral jusqu’à la moelle : planté en 2000, et davantage Mercurey que Franconie moyenne. Le 2024 montre davantage d’élan, mais reste sur la même ligne. L’origine n’est ici pas une assurance, mais un outil.
Le Silvaner « sur lie » 2023 (22,00 €) : légèrement trouble, dense, dramatique au nez. Pêche, haricot, noisette, coque de noix – pas un effet, mais une stratification. Le sol est un calcaire coquillier, mais l’impression est presque alpine. Un Silvaner qui parle comme un bourguignon, sans en imiter la langue. Avant lui : Maria. Avant elle : Augustbaum. C’est un système de phrases qui se soutiennent, se contredisent et finissent par se compléter.