(Claude Auguste / Manfred Klimek – Rédaction / Photo : Messe Düsseldorf)
Tout commence par un chiffre qui, dans le monde du vin, ressemble à un sombre présage, sans forcément en être un : entre 2023 et 2026, la Prowein est passée de 13 à 7 halls. Et même ces sept halls ne semblent plus être ce qu’ils étaient autrefois – deux d’entre eux sont désormais occupés par les spiritueux. Le plus grand salon du vin au monde, comme on l’appelait encore il y a quelques années, a visiblement rétréci aujourd’hui. L’affluence aussi est restée limitée cette année. Pas de cohue, pas de bousculade ni de poussées, plus le sentiment de faire partie d’une fête foraine surdimensionnée.
Et pourtant. C’est peut-être précisément ici qu’une nouvelle histoire commence.
En parcourant les halls, on le ressentait rapidement : l’absence de la masse n’est pas un vide, mais un espace. Un espace pour les conversations. Pour les regards qui ne doivent pas immédiatement continuer leur chemin. Pour ce que le vin a toujours été, au fond : l’échange.
Pour la première fois depuis des années, même chez les grands vignerons et les associations, il n’y avait plus de grappes humaines. J’ai pu entamer des conversations sans devoir faire la queue – sans attendre. J’ai pu poser des questions – et je n’ai pas obtenu des réponses au sein d’un groupe, mais en tant que personne, des réponses qui allaient au-delà du répertoire habituel. Il ne s’agissait pas seulement de millésimes et de points, mais de décisions, de doutes, de directions. De de vin. De vin, de vin, de vin. Sans se lamenter sur l’état assurément peu réjouissant de la branche.
Soudain, il m’est arrivé quelque chose que l’on n’avait plus vécu depuis longtemps à ce salon : avoir du temps. Du temps pour s’arrêter. Du temps pour écouter. Du temps pour poser des questions. Du temps pour nouer des contacts qui étaient davantage qu’une poignée de main rapide.
Des adresses e-mail ont été échangées – non pas comme une formalité, mais comme une invitation. Et l’observation étonnante : des réponses sont arrivées. Souvent dans les 24 heures. Des vignerons qui prennent à nouveau le temps. Pour les négociants, pour les restaurateurs – et de plus en plus aussi pour les clients finaux intéressés, qui ressentent et savent apprécier cette nouvelle ouverture.
C’était une autre Prowein. Plus calme. Plus concentrée.
Nous étions davantage entre nous. Et c’est précisément cela qui a ouvert de nouvelles portes. Des conversations avec des personnes que l’on n’aurait jamais rencontrées les années précédentes, parce que le flot les aurait tout simplement emportées plus loin. Cette année, on restait sur place. On se rencontrait. On parlait plus longtemps.
Et oui – cela aussi fait partie de la vérité : le célèbre « Almauftrieb », ce spectacle vespéral de la branche, souvent vacillant, semblait nettement atténué. Moins de bruit, moins de pose, moins de mise en scène de soi. En revanche, davantage de substance. La Prowein perd peut-être en grandeur. Mais elle gagne en proximité.
Voilà son avenir : plus un salon pour les grands gestes, mais pour ceux qui prennent véritablement le vin au sérieux. Pour les vignerons qui veulent raconter. Pour les négociants qui écoutent. Pour les restaurateurs qui cherchent. Et pour les amateurs de vin qui veulent comprendre ce qu’ils ont dans leur verre. Pilule amère : de nombreux petits vignerons qui ne pouvaient plus se permettre la Prowein sont restés absents. Et de nombreux vignerons étrangers également, auxquels la Prowein n’a probablement pas suffisamment apporté ces dernières années. L’époque des halls bondés et des affaires conclues rapidement est peut-être révolue. Elle laisse place à autre chose : une forme d’intimité qui a longtemps fait défaut dans cette branche.
Si c’est le prix à payer pour perdre en grandeur, alors c’est un bon prix.
Dans cet esprit : continuez comme ça !