Nous nous souvenons d’une époque — pas si lointaine — où le vin était un sujet évident dans l’espace public. Les journaux avaient des pages consacrées au vin, les magazines s’intéressaient aux vignerons, aux régions, aux millésimes et aux nouvelles évolutions. Ils débattaient des points Parker, des vins naturels, de l’élevage en barrique, de la bonne manière d’aborder le chardonnay et de la question de savoir si un malbec pourrait un jour être aussi bon qu’un grand bordeaux. Il arrivait aussi qu’on écrive des absurdités. Mais au moins, on écrivait. Aujourd’hui, la filière viticole s’occupe surtout de sa crise. La consommation recule, les chais sont pleins, les jeunes ne s’intéresseraient plus qu’aux cocktails et aux boissons sans alcool — et les médias ne parlent du vin que lorsqu’une nouvelle statistique annonce sa disparition prochaine. Ou lorsqu’une organisation de santé affirme que la première gorgée constitue déjà un pas vers le cimetière. La filière réagit par des prises de position et des revendications en faveur d’une meilleure communication — ou ne réagit pas du tout. C’est à peu près comme si, lors de l’incendie d’un immeuble, on commençait par réunir un groupe de travail chargé d’améliorer la stratégie d’approvisionnement en eau d’extinction.
Chez WINEPARTY, nous avons imaginé autre chose. Nous remettons le vin sur la table. Littéralement. Dès maintenant, chaque restaurateur, chaque vigneron, chaque œnothèque, chaque association viticole et chaque caviste peut créer ses propres sets de table à partir de nos articles. Gratuitement. Avec son propre nom et son propre logo. Sous la forme d’un PDF prêt à imprimer, qui peut être imprimé sur une imprimante ordinaire ou fabriqué professionnellement en plus grand tirage. Pour cela, nous avons développé notre propre générateur. On choisit autant d’articles de WINEPARTY que l’on souhaite, on opte pour l’une des trois mises en page, on ajoute son logo si on le désire et on choisit le format du papier. Le format A4 fonctionne. Nous recommandons toutefois le format A3. Car le vin a besoin d’espace. Et un bon texte aussi. Le résultat est un support de table qui se trouve là où les gens devraient naturellement s’intéresser au vin : au restaurant, à l’auberge, dans un bar à vins, une œnothèque, lors d’une dégustation ou directement chez le vigneron.
La différence décisive par rapport aux supports publicitaires habituels : nos sets de table contiennent réellement quelque chose à lire. Pas d’affirmations nébuleuses sur des moments de plaisir uniques. Pas de photographie glacée montrant un vigneron regardant pensivement au loin. Pas de trois paragraphes expliquant que le vin est une passion. Nous le savons désormais. Nous proposons des histoires — du véritable journalisme. Sur les personnes qui font le vin. Sur des régions viticoles célèbres ou méconnues. Sur des cépages que plus personne ne connaît. Sur l’histoire du vin, son présent, ses problèmes et ses absurdités occasionnelles. Sur les grandes bouteilles et les petites exploitations. Sur tout ce qui rend le vin intéressant dès lors qu’on cesse de le considérer exclusivement comme une marchandise.
Imaginons maintenant une situation tout à fait ordinaire. Quatre personnes sont assises dans un restaurant. Les menus ont déjà été débarrassés, le vin est commandé, le repas se fait encore attendre. L’une d’elles lit sur son set de table l’histoire d’un vigneron dont elle n’a jamais entendu parler. Sa voisine lit un article sur la crise de la viticulture. La troisième découvre un texte consacré à un millésime exceptionnel. Soudain, on parle de vin. Pas de limites de taux d’alcool, d’alcool résiduel ou de la question de savoir si le deuxième verre est encore acceptable pour la santé. Mais du vin !
Cela peut sembler banal. Mais c’est précisément là que réside l’idée. Cela devient particulièrement intéressant lorsqu’un restaurateur imprime plusieurs sets de table différents et les dispose sur les tables. Des histoires différentes se retrouvent alors côte à côte. On peut les comparer, en parler, ne pas être d’accord, se lire mutuellement des passages. Un restaurant ne se transforme pas pour autant en salle de séminaire. Il reste un restaurant. Mais les clients disposent d’une occasion supplémentaire, très détendue et jamais moralisatrice, de s’intéresser à ce qui se trouve dans leurs verres.
L’outil est également destiné aux vignerons. Celui qui organise une dégustation peut personnaliser les sets de table avec son propre logo et les disposer sur les tables. Celui qui exploite une heuriger, une guinguette viticole ou son propre restaurant peut les y utiliser. Les associations viticoles peuvent rendre leur région d’origine visible lors d’événements. Les grands négociants et domaines viticoles peuvent financer la production de tels supports de table pour des établissements de restauration et apparaître comme sponsors avec leur logo. C’est de la publicité, certes. Mais une publicité dont le client tire un bénéfice. Le restaurateur reçoit gratuitement du contenu éditorial pour ses tables. Le vigneron ou le caviste bénéficie d’une possibilité supplémentaire de se rendre visible. WINEPARTY touche des personnes qui n’ont peut-être encore jamais visité notre site. Et le client reçoit une lecture qui, dans le meilleur des cas, est plus intéressante que la conversation de la table voisine. Tout le monde y gagne. Une configuration rare dans l’économie viticole actuelle. Difficile de faire plus gagnant-gagnant.
Derrière tout cela se trouve toutefois une idée plus vaste. Le vin souffre d’un problème de visibilité publique. Et ce problème ne peut pas être résolu uniquement par de meilleures relations avec la presse. Les médias traditionnels accordent de moins en moins d’attention au sujet. Les quelques pages consacrées au vin qui subsistent touchent souvent des personnes qui s’y intéressent déjà. Le reste de la population entend surtout parler des problèmes du vin. Celui qui veut atteindre de nouveaux lecteurs, de nouveaux amateurs et, un jour, de nouveaux buveurs de vin doit trouver d’autres voies. Nous pensons que la restauration est pour cela l’un des lieux les plus importants qui soient. Ici, le vin n’est pas discuté de manière abstraite. Il est posé sur la table. On peut le sentir, le goûter, le comparer au repas et en parler avec d’autres personnes. Ici, aucune explication compliquée n’est nécessaire pour comprendre pourquoi quelqu’un devrait s’intéresser au vin. Le verre est déjà devant lui. Et c’est précisément là que nous voulons porter nos histoires.
Nous ne pensons depuis longtemps plus exclusivement à l’Autriche, à l’Allemagne et à la Suisse. Depuis deux semaines, WINEPARTY compte davantage de lecteurs internationaux que de lecteurs issus de l’espace germanophone. Pour un magazine viticole à l’origine germanophone, c’est une évolution remarquable. Et cela change notre regard sur notre propre travail. Le vin est après tout un patrimoine culturel international. Les problèmes liés à sa perception publique ne s’arrêtent pas à la frontière autrichienne. Ils concernent les vignerons en France tout autant qu’en Italie, en Espagne, en Grèce, aux États-Unis ou en Afrique du Sud. Il y a des restaurants, des œnothèques et des dégustations partout. Partout, des gens sont assis à des tables. Et partout, une bonne histoire peut éveiller l’intérêt pour un vin que l’on n’aurait autrement jamais commandé. C’est pourquoi notre générateur de sets de table est également conçu pour l’international. L’interface peut être adaptée sur le plan linguistique. Le principe fonctionne, que l’hôte se trouve à Vienne, Bordeaux, New York ou au Cap. Choisir trois ou quatre articles. Définir la mise en page. Ajouter son propre logo. Choisir le format A3. Télécharger le PDF. Imprimer. C’est prêt. Si l’on veut — et nous le recommandons — on peut changer régulièrement les sets de table. Les histoires publiées sur WINEPARTY ne cessent finalement pas de s’enrichir. Et un restaurant qui surprend régulièrement ses clients avec de nouveaux textes a créé une raison supplémentaire de revenir avec plaisir.
Bien sûr, une feuille de papier imprimée ne résoudra pas la crise de la viticulture internationale. Nous sommes journalistes, pas guérisseurs miraculeux. Et nous savons que les gens ne boiront pas automatiquement davantage de vin simplement parce qu’ils en auront lu quelque chose. Mais ils doivent d’abord retrouver l’idée de s’intéresser au vin. C’est là tout l’enjeu. Une filière qui déplore que plus personne ne parle d’elle devrait saisir chaque occasion d’engager elle-même la conversation. La restauration possède pour cela quelque chose qui fait de plus en plus défaut aux médias : un contact direct avec des personnes qui veulent justement profiter d’un moment agréable. Nous mettons les histoires à disposition. Gratuitement. Les restaurateurs, les vignerons, les associations et les négociants mettent les tables à disposition. Et les clients décident eux-mêmes s’ils veulent lire, discuter ou simplement y poser leur assiette. C’est permis aussi. Nous préférerions toutefois qu’après leur lecture, ils commandent encore un verre de vin.
Car si le vin disparaît des journaux, il doit alors retourner là où est sa place : au milieu des gens. Et sur la table.
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