(Manfred Klimek / Pic-animatie: Runwayml)
Jutta Ambrositsch was al voordat ze Marco Kalchbrenner leerde kennen een grandioze jonge Karinthische grafisch ontwerpster in Wenen. Iemand die typografie niet alleen kon lezen, maar ook kon denken. Marco kwam op zijn beurt uit de tekst, uit de taal, uit de precieze plaatsing van betekenis – en daarin was hij, de Zuid-Burgenlander, eveneens een van de besten. De twee leerden elkaar kennen in de reclamewereld – waar ze hun al snel zeer indrukwekkende carrières gemakkelijk hadden kunnen voortzetten; tot en met een eigen bureau. In de jaren 90 zou dat cash, prijzen en feestjes hebben betekend. Daarboven verkozen ze het serieuze – de wijnbouw.
Wat beiden daar nu al bijna twintig jaar doen, is allesbehalve oppervlakkig. Op de hellingen van de Weense wijngaarden, rond de Nussberg, Riesenberg en Bisamberg, maken ze wijnen die niet decoratief zijn, maar deels dramatisch gepositioneerd. Wijnen met innerlijke orde, helderheid en een verbazingwekkend zelfbewustzijn. Biologisch gecertificeerd, compromisloos in het werk, zelfstandig in expressie – en bovenal: volledig autonoom. Ze hoefden niemand te vragen hoe je wijn ‘juist’ maakt. Ze hebben het zichzelf aangeleerd. En precies daarom voelt niets aangeleerd, niets vreemd, niets gekunsteld. Daarom zijn de twee en hun wijnen altijd singulier.
Deze autonomie eindigt niet in de kelder. Ze zet zich voort in de marketing, in de reis naar buiten, in het verbazingwekkend hoge exportaandeel van ongeveer 75 procent, vooral naar de VS en Canada. Ambrositsch en Kalchbrenner zijn wereldburgers in de beste zin: nieuwsgierig, open, aanwezig – zonder te proberen zich aan te prijzen. Hun wijnen gaan naar buiten omdat ze in stedelijke kringen onmiddellijk als buitengewoon worden begrepen. En niet omdat iemand ze moet uitleggen.
Sinds bijna twee jaar komt daar nu een tweede plek bij. Een plek die geen grootstedelijke omgeving als eigendom heeft, maar bijna onthecht lijkt: de Csaterberg in Zuid-Burgenland, een door bos omgeven wijnidylle, opgedeeld in vele kleine percelen. Hier liggen de wijngaarden van Jutta’s familie, en hier laat het duo een andere kant van zichzelf zien. Geen afscheid van Wenen – eerder een uitbreiding; de sublieme aanvulling. Een plek waar afkomst, herinnering en heden over elkaar heen liggen.
Van deze Csaterberg komen drie wijnen die meer zijn dan een zijproject. Ze zijn een tweede stem. Het project gaat onder de noemer “Waelder” door het leven.
De instapper heet “Aufwaerts” 2024 – een cuvée van Welschriesling, Müller-Thurgau en Weißburgunder. Een wijn voor elke dag, zeker. Maar niet zonder ambitie. Fruitig, nootachtig, met die Zuid-Burgenlandse warmte die niet breed wordt, maar draagt. De bodem spreekt helder: serpentijn, opaal, een vleugje leisteen – een Hongaarse invloed die niet folkloristisch aandoet, maar structureel is. Een wijn die lichtheid niet als bodemloos opvat.
Daarna volgt “Himmelwaerts” 2024, Chardonnay, momenteel nog een vatmonster. Een wijn die de tijd zal nemen – en die ook opeist. Hij is nog niet helemaal bij zichzelf, zijn onderdelen zijn nog bezig zich te ordenen. Maar nu al is voelbaar dat hier niet op snelle toegankelijkheid wordt gemikt, maar op diepte. Eentje die je moet laten liggen. En wilt laten liggen.
En dan is er “Hoellwaerts” 2024. Blaufränkisch. Veertig jaar oude stokken. Eén enkel vat van 600 liter. Tien dagen op de schil – bewust kort, zodat de kleur niet domineert, het lichtere vóór het donkere; en zo helemaal niet hels. Wat hier ontstaat, is werkelijk iets zeldzaams: een wijn die vrijwel iedereen moet aanspreken – en toch aan extreem hoge eisen voldoet.
In de neus moerbeien, grafiet, een vleugje eiwit. Meer zoete kers dan zure kers. Gedempte cassis, blauwe bes, heel licht nootachtig. Maar dat alles is bijna bijzaak. Beslissend is de mond: sappig, kernachtig, compact, maar licht, en daarbij altijd volledig moeiteloos (dat betekent niet dat inspannende, of beter: veeleisendere wijnen geen bestaansrecht hebben – integendeel). Een Blaufränkisch met vaart, met innerlijke druk, met die onweerstaanbare eigenschap dat je het glas niet wilt wegzetten en tijdens het drinken al naar de volgende fles loert. Positief populistisch, als je het zo wilt noemen. Een perfecte zuipwijn – en tegelijk een van de rijkste Blaufränkisch-wijnen van de afgelopen jaren.
Tot slot een tip die meer is dan een aanbeveling: “Hoellwaerts” samen met “Hetfleisch” drinken, het project dat Ambrositsch en Kalchbrenner door de jongere wijnbouwer Christoph Wachter-Wiesler laten maken. Twee wijnen, twee houdingsnoten, één gemeenschappelijke noemer: ernst zonder pathos, plezier zonder simplificatie. Aan het werk van Wachter-Wiesler zullen we ons de komende dagen eveneens uitvoerig wijden.
Wat overblijft, is een indruk die verder gaat dan afzonderlijke flessen. Jutta Ambrositsch en Marco Kalchbrenner maken wijnen die niet kunnen en niet willen uitleggen hoe goed ze zijn. Ze zijn het. En soms – steeds vaker – ontstaat daarbij een wijn die iets groters presteert: een wijn de wereld omarmen.