(Manfred Klimek)
Ik ben nu drie dagen onderweg in Burgenland. Ik bezoek wijnbouwers, zit in proeflokalen, rijd door wijngaarden, ik proef geconcentreerd, aandachtig, meestal euforisch. En bijna even geconcentreerd wordt me iets anders ingeschonken – niet door de wijnbouwers die ik bezoek, welteverstaan: geruchten. Halve zinnen. Toespelingen. Denigrerende opmerkingen over precies die bedrijven waar ik op dat moment ben of nog zal komen. Niet openlijk, niet verifieerbaar, zelden concreet – maar met de onuitgesproken toevoeging: “Daar zou je eens naar moeten kijken.”
Ik moet één ding meteen duidelijk zeggen, want anders ontstaat precies datgene wat hier voorkomen zou moeten worden: geen enkele van de wijnbouwers die ik tot nu toe heb bezocht, heeft ook maar één van deze geruchten verspreid. Integendeel. De insinuaties komen van buitenaf. En toch lijkt in de hoofden van sommigen het absurde idee te ontstaan dat journalisten hier als overbrengers van kleine gifpijlen moeten fungeren – als transporteurs van provinciale afrekeningen.
Wat ik de afgelopen dagen daadwerkelijk heb meegemaakt, is iets totaal anders: wijnbouw van wereldformaat. Precisie, diepgang, vanzelfsprekendheid. Wijnen die geen enkele behoefte hebben zichzelf te bewijzen. Wijnen die niets willen uitleggen, maar er gewoon zijn. Wie hier nog serieus spreekt van een “Oostenrijkse eigen weg” of “regionale relevantie”, heeft allang de aansluiting gemist. Burgenland is geen proeftuin meer, geen hoop, geen “op weg naar”. Het is gearriveerd.
Juist daarom is dit achterkamergeruis zo onaangenaam. Want het is niet alleen kleinzielig – het is dom. In een fase waarin de wijnbouw in heel Europa onder druk staat, afzetmarkten wegvallen, consumptiegewoonten omslaan en moreel beladen onthoudingsbewegingen door stedelijke feuilletons trekken, is het elkaar aanvallen waarschijnlijk het meest contraproductieve gedragspatroon van allemaal.
Wie nu denkt zijn eigen positie te moeten versterken door anderen te verzwakken, heeft niets begrepen. Noch van de markt, noch van het moment. De realiteit is brutaal eenvoudig: als wijn een toekomst moet hebben, dan niet door navelstaarderij, niet door intriges, niet door het eeuwige hopen op subsidiemechanismen uit voorbije decennia. Maar door expansie. Door nieuwe markten. Door serieus en gezamenlijk te denken in richtingen als India of Latijns-Amerika – daar waar nieuwsgierigheid, vooruitgang en genieten nog geen schuldgevoel oproepen.
Des te verontrustender zou het zijn als instellingen, verenigingen of marketingorganisaties ook maar in de buurt van deze destructieve dynamieken zouden komen. Het kan niet hun taak zijn stemmingen te versterken of loopgravenoorlogen te modereren. Hun taak zou het tegenovergestelde moeten zijn: overzicht creëren, zelfbewustzijn bundelen, perspectieven openen.
Burgenland is allang geen provincie meer. Maar het provincialisme – dat groeit, zoals de ervaring leert, precies wanneer economische zorgen botsen met een gebrek aan soevereiniteit. Daartegen helpt zwijgen noch wegkijken. Daartegen helpt slechts één ding: intellectuele discipline. En het inzicht dat solidariteit geen morele slogan is, maar een economische noodzaak.
Al het andere is zelfbeschadiging. In een tijd waarin niemand zich dat kan veroorloven.