(Redactie)
Twee jaar Wineparty. Twee jaar journalistieke verantwoordelijkheid tegenover die uniformiteit die grote delen van de hedendaagse wijnjournalistiek al lang heeft aangetast. Twee jaar teksten zonder rekening te houden met PR-taal, puntendiplomatie of dat steriele gedrag waarbij men zich inmiddels in de wereld van het genieten net zo koest houdt als in alle maatschappelijke domeinen. Zich verschuilen en vooral niemand voor het hoofd willen stoten. Dat willen wij niet. Wij willen prikkelen, ongemakkelijk zijn. Wij willen echte, vrije journalistiek bedrijven. Omdat wij allemaal nooit alleen wijnjournalisten zijn geweest en dat ook nooit alleen willen zijn. Dat zou wijn en wijnmakers tekortdoen.
Wineparty was vanaf het begin bedoeld als tegenmodel. Als platform voor vrije, objectieve én subjectieve, soms polemische, soms euforische, maar altijd onafhankelijke wijnjournalistiek. Voor teksten die niet in de eerste plaats aan SEO, affiliate, algoritmen of adverteerders denken. Maar aan taal, houding, debat, genieten, cultuur en vrijheid.
Het probleem daarbij is natuurlijk: vrijheid betaalt zichzelf niet.
Wineparty bestaat nog als een ‘aanhangsel’, als begeleid project van een strategie- en marketingbureau dat zich ook met andere thema’s bezighoudt en dat, afgezien van Wineparty, verder niets met wijn te maken heeft. Vooralsnog wordt dit project van daaruit neutraal gevolgd en gesubsidieerd. Vooralsnog kunnen wij ons de luxe veroorloven alle inhoud gratis aan te bieden, omdat wij geloven dat onafhankelijke wijn- en genotjournalistiek een publiek nodig heeft. Een echt publiek, niet slechts vaak anoniem bereik.
Maar nu naderen we het einde van het tweede gratis jaar. En langzaam moet blijken of Wineparty op eigen benen kan staan. Het uur van de economische werkelijkheid is aangebroken. Het gaat om de zelfstandige financiering van Wineparty, die haar vaste kosten zelf moet dragen. Wat de vaste kosten betreft: de hoofdredactie en directie blijven ook in de toekomst pro bono werken – dus zonder enige vergoeding – en maken bijgevolg geen deel uit van de vaste kosten.
Goede journalistiek ontstaat niet uit het niets. Teksten kosten tijd. Onderzoek kost tijd. Reizen kosten geld. Gesprekken, proeverijen, fotografie, technische infrastructuur, redactie, vormgeving – dat alles bestaat niet zomaar op magische wijze in de digitale ruimte, alleen omdat lezers gewend zijn geraakt aan gratis content.
Daarin doemt een van de fundamentele problemen van onze tijd op: vrije journalistiek lijkt voor veel mensen niets meer waard te zijn zolang die gratis beschikbaar blijft. Pas achter een betaalmuur ontstaat plots het besef dat hier werk wordt verricht. Dat teksten niet uit de hemel vallen zoals algoritmische contenttroep op sociale media.
Die weg willen wij eigenlijk vermijden.
Wineparty moest bewust open blijven. Toegankelijk. Leesbaar. Deelbaar. Een platform dat zijn lezers niet in de eerste plaats met betaalmuren begroet. Maar volledig zonder eigen economische basis, zonder kruissubsidiëring zoals nu het geval is, kan een onafhankelijk medium niet blijvend worden gerund – al helemaal niet een medium dat zich bewust buiten de klassieke PR- en advertentielogica beweegt.
Daarom zeggen wij het nu openlijk en zonder valse bescheidenheid:
Als u het waardeert dat Wineparty blijft wat het is, steun dit project dan. Niet uit medelijden. Niet uit liefdadigheid. Maar omdat u wilt dat er ook in de toekomst een journalistieke stem is die zich niet laat gladstrijken. Een stem die niet gepolijst wil klinken, niet afzakt naar het niveau van persberichten en ook niet braaf elk hedendaags modeverschijnsel toejuicht.
Want precies dat verdwijnt momenteel op veel plaatsen.
De mediawereld wordt steeds voorzichtiger, gladder en voorspelbaarder. Wijnjournalistiek wordt vaak gedegradeerd tot productbeheer of lifestyledecoratie. Conflicten worden vermeden, taal wordt afgezwakt, kritiek wordt gediplomatiseerd. Precies daartegen is Wineparty ontstaan.
Daarom zou het jammer zijn als dit project ooit achter een harde betaalmuur zou moeten verdwijnen.
Als voldoende lezeressen en lezers bereid zijn Wineparty vrijwillig te steunen en daarvoor een van de hier via de link aangeboden opties te gebruiken (wij zullen de steunsters en steuners, als zij wijnmakers of wijnhandelaren zijn, zeker niet beoordelen op de hoogte van hun bijdrage), kan dit project onafhankelijk verder groeien – misschien zelfs groter worden, met meer reportages, meer reizen, meer essays, meer onderzoeksverhalen en meer van die teksten die elders allang geen plaats meer vinden. Klik indien nodig hier: https://wineparty.hdghbgghgfhfhgf/subscription/. Wij danken iedere steunster en iedere steuner.