(Manfred Klimek)
Zwykle istnieją dwa czynniki, które czynią wielkich winiarzy. Po pierwsze: ich wina. Po drugie: ich wpływ na winiarstwo danego kraju. Anton Kollwentz, winiarz w kapeluszu, spełniał oba te warunki. Dzięki temu ikoną stały się nie tylko jego wina, lecz także on sam — ten zawsze przyjazny, serdeczny, bystry starszy człowiek, którego znałem od młodości, od połowy jego życia, gdy wciąż był w pełni sił, a ja, po skandalu winiarskim z 1985 roku, dopiero zaczynałem szukać nowych win. Najczęściej znajdowałem je u bardzo młodych winiarzy z mojego pokolenia. Ale także u takich „starych wyjadaczy” jak Kollwentz, którzy zrozumieli, że jeśli austriackie winiarstwo ma przetrwać, nie może pozostać kamień na kamieniu.
Przetrwał, poradził sobie z kryzysem i powstał z popiołów. Austriaccy winiarze i związki winiarskie w latach 80. sami wyciągnęli się z błota. A jednym z tych winiarzy, i to wcale nie najmniej znaczącym, był właśnie Anton Kollwentz.
Anton Kollwentz z Großhöflein am Leithaberg zmarł 4 marca 2026 roku w wieku 85 lat. Wraz z nim austriackie winiarstwo traci jednego ze swoich cichych, lecz decydujących prekursorów — człowieka, który nigdy nie potrzebował wielkich gestów, by wywierać wielki wpływ; człowieka, który ze spokojną oczywistością mówił o glebach, odmianach winorośli i beczkach — i zawsze sprawiał wrażenie, że uprawa winorośli jest przede wszystkim kwestią cierpliwości i doświadczenia. Co zresztą jest prawdą.
Urodzony w 1940 roku, w czasie wojny, jako dziecko doświadczający niedostatku, Kollwentz już jako bardzo młody człowiek przejął odpowiedzialność za rodzinne gospodarstwo. Już wcześnie ujawniło się jego wyczucie kierunków rozwoju. W 1958 roku posadził pierwszy większy plonujący nasad Zweigelta w Burgenlandzie, a kilka lat później wyprodukował pierwszy Ausbruch poza Rust. Jego prawdziwe znaczenie dla austriackiego winiarstwa leży jednak gdzie indziej. W konsekwentnej, strategicznej pracy w piwnicy i w winnicy. Gdy Austria musiała na arenie międzynarodowej walczyć o swoją wiarygodność, w wielu gospodarstwach narodziła się nowa, imponująca powaga. Austriackie winiarstwo było „w dupie”, a Kollwentz należał do tych doświadczonych winiarzy, którzy w tamtym czasie wskazywali drogę.
Przede wszystkim w kwestii czerwonego wina. Przede wszystkim, nieco później, także w kwestii białego wina.
W czasach, gdy Austria na arenie międzynarodowej kojarzona była niemal wyłącznie z białym winem, Kollwentz już pracował nad tym, by ukazać potencjał Burgenlandu do produkcji wielkich czerwonych win. Na początku lat 80. przeforsował nawet, wbrew oporowi władz, specjalne zezwolenie na prowokacyjne nasadzenie Cabernet Sauvignon — wówczas niemal rewolucyjny krok. Jednocześnie pozostał związany z Blaufränkisch który zawsze uważał za jedną z wielkich odmian regionu.
Z tej pracy powstały wina, które dziś należą do ikon tego kraju: Steinzeiler, Point, Setz i Dürr (czerwone) oraz Tatschler, Neusatz, Katterstein, Gloria i Steinmühle (białe); nazwy, które dla pokoleń miłośników wina stały się synonimem wielkich win z Burgenlandu — ikonicznych win klasy premium.
Decydująca część tego stylu wiązała się z podejściem do drewna. Na długo zanim dojrzewanie w barrique stało się w austriackim winiarstwie czymś oczywistym, Kollwentz intensywnie eksperymentował z francuskimi beczkami dębowymi i fermentacją malolaktyczną. Przez dziesięciolecia wykształciło się z tego doświadczenie w dojrzewaniu w drewnie, które do dziś daje winnicy szczególną przewagę. U Kollwentza drewno nigdy nie było modą — lecz rozumianym jako nowoczesne narzędziem do kształtowania struktury, głębi i zdolności do dojrzewania.
Kto pił wina Kollwentza, szybko rozumiał, że pracuje tu ktoś o wielkiej konsekwencji. Moc była dozwolona, ale nigdy bez równowagi. Dojrzałość była ważna, ale nigdy bez równowagi. Równowaga była i jest w tej winnicy największym dobrem.
Kollwentz angażował się także poza własnym gospodarstwem w rozwój winiarstwa Burgenlandu. W 1995 roku założono stowarzyszenie Renomowane Winnice Burgenlandu którego przez dziesięć lat był prezesem. W tej roli w znacznym stopniu przyczynił się do tego, że Burgenland stał się na arenie międzynarodowej rozpoznawalnym źródłem wielkich czerwonych win.
Jakkolwiek uznany był jego wpływ na branżę — prywatnie Anton Kollwentz, wierny swojej naturze, pozostawał człowiekiem raczej powściągliwym. Kimś, kto wolał mówić o winie niż o sobie. Właśnie na tym polega wielkość jego życiowego dzieła.
Wiele z tego, co dziś wydaje się oczywiste — międzynarodowe uznanie czerwonych win z Burgenlandu, zaufanie do pochodzenia i siedlisk, precyzyjne wykorzystanie drewna podczas dojrzewania — zostało przygotowane i ukształtowane przez winiarzy takich jak Kollwentz. A kiedy dziś otwieramy butelkę Steinzeiler, Dürr, Tatschler lub Steinmühle opowiada ona nie tylko o roczniku i winnicy, lecz także bardzo wiele o tamtej młodej parze z Burgenlandu, która, świadomie lub nieświadomie, miała odcisnąć swoje piętno na winiarstwie tego kraju.
I to właśnie czyni dobrych i bardzo dobrych winiarzy wielkimi winiarzami. Boys to Men: Anton Kollwentz od początku był wśród nich. Dziękuję za wiele wielkich i szczęśliwych godzin.