(Manfred Klimek / WELT am SONNTAG / Foto: Klimek / animowane zdjęcie: runwayml)
Roland Velich mówi o winie tak, jakby chodziło o geopolitykę. To irytuje. Ale Velich, 63-letni winiarz z Großhöflein, gminy położonej na południe od Eisenstadt, stolicy austriackiego Burgenlandu – i człowiek rzeczywiście znany na całym świecie w świecie wina dzięki wspaniałym blaufränkischom ze swojej winiarni Moric – nie jest kimś, kto w myśleniu o winie i uprawie winorośli zadowala się granicami państwowymi czy apelacjami. Dla niego właściwa praca zaczyna się od pytania, co w ogóle oznacza pochodzenie i czy nadal można je pogodzić z dzisiejszymi granicami państw. „Naszym kontekstem historycznym nie jest Austria, lecz Węgry” – mówi Velich. Wypowiada tym samym prawdę, czym jednak niekoniecznie zyskuje sobie popularność w alpejskiej republice.
Burgenland, z którego pochodzi Velich, jest młodym tworem: dopiero od 1921 roku należy do Austrii, wcześniej przez stulecia był zachodnimi Węgrami. To region bez ukształtowanej tożsamości pod swoją obecną nazwą. Przestrzeń, która nieustannie musi na nowo opowiadać o sobie. Velich właśnie to robi. I robi to z przyjaznym radykalizmem oraz cichym głosem, który wymaga spokoju w pomieszczeniu.
Jego określenie dla tego obszaru uprawy winorośli brzmi: Pannonia. To wielki region rozciągający się ponad granicami: od Burgenlandu przez Węgry po części Słowacji i Słowenii. Łączy go nie narodowa polityka dzisiejszych, bardzo różniących się od siebie krajów, lecz klimat, geologia i historia kultury. „Kiedy stoisz na zboczach Tokaju, w górach Leitha albo na Spitzerbergu w regionie Carnuntum” – mówi Velich – „czujesz: to ten sam krajobraz”.
To coś więcej niż poetyckie twierdzenie. To program działania. Z tego sposobu myślenia wyrastają projekty Velicha na Węgrzech – przede wszystkim „Hidden Treasures”. To celowo angielska nazwa złożonego podejścia. Wspólnie z węgierskimi winiarzami w Tokaju, Somló i nad Balatonem Velich próbuje wydobyć to, co uważa za istotę pochodzenia: odmianę winorośli, glebę, klimat – bez stylistycznego przeładowania. Metoda jest równie prosta, co wciąż radykalna: precyzyjna praca w winnicy, minimalna ingerencja w piwnicy, fermentacja spontaniczna, niewielka ilość siarki. „Chcemy zrozumieć to, co istnieje. A to możliwe tylko wtedy, gdy się na to pozwoli”.
Hidden Treasures nie jest projektem w takim sensie, w jakim kierownicy projektów rozumieją projekty. To proces. Velich wnosi doświadczenie i wyczucie pochodzenia, a lokalni partnerzy – znajomość siedlisk. To, że wyłaniają się z tego nowe style, jest częścią idei. W centrum znajduje się furmint – dla Velicha jedna z wielkich europejskich odmian winorośli. Wraz z blaufränkischem stanowi dla niego fundament pannońskiej tożsamości: dwie odmiany, które nie tylko ilustrują pochodzenie, lecz noszą je w sobie od niepamiętnych czasów.
Myślenie Velicha jest wymierzone w świat wina, który przez dziesięciolecia orientował się na wzorcach odległych od poszczególnych regionów: Bordeaux, Burgundii, międzynarodowych normach stylistycznych. „Przez sto lat kopiowaliśmy” – mówi – „często dobrze, czasem bardzo dobrze, ale rzadko w sposób oryginalny”. Ceną jest utrata własnej świadomości. Velich próbuje odwrócić ten proces. Nie za pomocą nowych mód ani nowych mediów, lecz poprzez powrót do tego, co od dawna już istnieje – precyzji przy produkcji wina.
To, że takie podejście do uprawy winorośli przynosi efekty, widać przede wszystkim wśród młodszych winiarzy. To pokolenie, które mniej szuka popularnego uznania, a bardziej substancji. „Największym komplementem jest, kiedy to podchwytują” – mówi Velich. „Wtedy wiesz, że to będzie trwać”.
Velich mówi, że ostatecznie jego praca jest próbą ponownego uczynienia czytelnym wielkiego regionu Europy Środkowej. Nie jako narracji w zwyczajowym marketingowym sensie, lecz jako przestrzeni kulturowej. Dla niektórych, nie tylko w branży winiarskiej, jest to przekraczanie granic. Ale zjednywanie sobie przyjaciół nigdy nie było celem Velicha. I to jest rzeczywiście bardzo nieaustriackie.