(Śledztwo Wineparty)
Do Wineparty trafił z anonimowego źródła list zarzucający Tyrolskiemu Związkowi Sommelierów dziwne zachowanie (kumoterstwo). Jak wiemy, Tyrolski Związek Sommelierów jest zdecydowanie najpotężniejszym związkiem w Austrii. Dochodzenie Wineparty wykazało, że wspomniane zawiadomienie rzeczywiście istnieje – oraz że Prokuratura w Innsbrucku nie wszczęła w jego sprawie postępowania przygotowawczego. Wineparty skontaktuje się później telefonicznie z autorem maila, którego udało nam się ustalić. A także z władzami w Innsbrucku.
———————-
„Piszę do was anonimowo, ponieważ otwarte wystąpienie wiązałoby się dla mnie z dużym osobistym ryzykiem. Chodzi o wydarzenia dotyczące konkursu „Najlepszy sommelier Austrii 2023” oraz Tyrolskiego Stowarzyszenia Sommelierów.
Konkurs uchodzi za najważniejsze wyróżnienie w naszej branży. Wielu sommelierów przez lata inwestuje w przygotowania pieniądze, czas i pasję. Tym bardziej rozczarowujące jest podejrzenie, że cały konkurs – a przede wszystkim finał w 2023 roku – został zmanipulowany.
Istnieją wyraźne przesłanki wskazujące na to, że jeden z finalistów już na kilka tygodni przed konkursem znał konkretne zadania.
- Kolejność dań, zadania serwisowe i pytania dotyczące win pojawiły się w finale dokładnie w takiej formie, w jakiej wcześniej zapowiedziano je w wiadomościach i materiałach – częściowo dosłownie.
- Kandydat znał szczegóły, takie jak dokładna liczba gości, limity czasowe i wybór konkretnych szampanów.
- Informacje te pochodziły z bezpośredniego otoczenia organizatorów konkursu.
W ten sposób rzekomy element zaskoczenia, będący istotą każdego uczciwego egzaminu, stanowił przeszkodę tylko dla pozostałych kandydatów. Dla późniejszego zwycięzcy wiele rzeczy było przewidywalnych i przećwiczonych.
Po konkursie ujawniły się kolejne kwestie, które trudno wyjaśnić:
- Zwycięzca zaskakująco szybko otrzymał stanowisko w związku.
- Osoby pełniące funkcje spędzały uderzająco dużo prywatnego czasu w otoczeniu jego rodziny.
- Wina z hotelu prowadzonego przez jego rodziców nagle zaczęto promować w całej Austrii jako „wina Sommelier-Union”.
Dla wielu osób nie wygląda to na normalny przebieg wydarzeń, lecz na ukartowaną grę o podłożu gospodarczym.
Zamiast poważnie zbadać zarzuty, osoby odpowiedzialne przedstawiają się w publicznych pismach jako ofiary. Krytykę zbywa się jako „destrukcyjną energię”. Fakt, że to właśnie te osoby organizowały egzaminy i wybierały jurorów, jeszcze bardziej utrudnia zaufanie do tych struktur.
Również w Tyrolskim Stowarzyszeniu Sommelierów, ściśle powiązanym z konkursem, występują poważne problemy:
- Od lat nie odbywają się walne zgromadzenia – nie ma przejrzystości.
- Środki stowarzyszenia w wysokości dziesiątek tysięcy euro były wykorzystywane w otoczeniu prezesa bez jasnej kontroli.
- Liczbę członków przedstawiano publicznie w sposób przesadzony.
- Wpływy z wydarzeń były częściowo przyjmowane w gotówce, bez pokwitowań.
Punkty te pokazują, że nie chodzi o pojedynczy przypadek, lecz o system, który koncentruje władzę i korzyści kosztem wiarygodności całej branży.
Tymczasem w Prokuraturze w Innsbrucku znajduje się zawiadomienie o popełnieniu przestępstwa. Należy obawiać się, że zarzuty te dawno dotarły również do światowego związku sommelierów. Gdyby Austria miała uczestniczyć w międzynarodowych konkursach ze zwycięzcą wyłonionym w budzący wątpliwości sposób, szkody dla naszego kraju i naszej branży byłyby ogromne.
Znajdujemy się w punkcie, w którym zaufanie do naszych instytucji zostało poważnie nadszarpnięte. Młodzi sommelierzy zastanawiają się, po co mają trenować przez lata, skoro zwycięzcy najwyraźniej są ustalani z góry. Branża zasługuje na wyjaśnienia, a my wszyscy zasługujemy na uczciwość.”
——————-
Do treści pisma należy podchodzić z zastrzeżeniem. Uzupełniająco do tego pisma Wineparty dowiaduje się, że łotewski związek sommelierów najwyraźniej ma zorganizować w listopadzie konkurs w Austrii (Wiedniu). Czy jest to przyznanie się do ewentualnych nieprawidłowości? I co na to sponsorzy? Wobec osób zaangażowanych obowiązuje domniemanie niewinności.