(Manfred Klimek / Claude Auguste)
Na początku roku, który już wcześnie postawił przed światem wina trudne pytania o przyszłość, uniwersum winorośli straciło dwie osobistości, które na swój sposób kształtowały tradycję, ekspresję i samoświadomość wielkiej kultury winiarskiej: Pierre’a Trimbacha z Alzacji i Daniela Cathiarda z Bordeaux.
Pierre Trimbach, przedstawiciel dwunastego pokolenia i dyrektor techniczny Maison F.E. Trimbach w Ribeauvillé, zmarł nagle i niespodziewanie pod koniec stycznia 2026 roku. Był jednym z najbardziej wpływowych winiarzy Alzacji, znanym z bezkompromisowej precyzji i niemal purystycznego podejścia do terroir oraz produkcji białego wina. Jego bliskość z rieslingiem – szczególnie z wielkimi wytrawnymi parcelami Grand Cru – wyróżniała go i uczyniła wina Trimbacha, przede wszystkim Clos Sainte Hune czy Cuvée Frederic Emilie, międzynarodowymi punktami odniesienia dla wytrawnych rieslingów.
Sama Maison Trimbach ma za sobą niemal czterystuletnią historię – została założona w 1626 roku i dziś jest instytucją alzackiego świata wina. Pokolenia się zmieniały, ale koncentracja na klarownych, długowiecznych winach o wyraźnym charakterze terroir zawsze pozostawała niezmienna. Nigdy nie był to jednak twórczy geniusz jednej osoby, lecz proces obejmujący kolejne pokolenia – Pierre Trimbach uosabiał jednak duszę tego procesu, zmaganie o równowagę, elegancję i ekspresję.
Pod jego kierownictwem powstawały wina, które przedkładały klarowność nad obfitość, a ekspresję nad efekciarstwo. Już w encyklopedycznej historii domu wymienia się go jako jednego z najbardziej szanowanych piwnicznych mistrzów, często określano go mianem alzackiego purysty: człowieka, który chciał, by w butelce znalazło się wyłącznie to, co sama winnica przekazuje jako informację.
Podczas gdy Trimbach myślał, żył i pracował w perspektywie stuleci, Daniel Cathiard należał do pokolenia, które w XX wieku współkształtowało ruch biodynamiczny i odnowę klasycznych Grand Vins w Bordeaux. Współwłaściciel i charyzmatyczny zarządca Château Smith Haut Lafitte, Graves, Bordeaux – oficjalny link zmarł 28 stycznia 2026 roku w wieku 81 lat po krótkiej chorobie.
Smith Haut Lafitte przez długi czas było dobrze sklasyfikowaną posiadłością winiarską Graves, Cru Classé, lecz pod przywództwem Cathiarda stało się jedną z najbardziej renomowanych winiarskich posiadłości Francji. Wraz z żoną Florence Cathiard przywrócił zamkowi zasady biodynamiki, stawiające terroir na pierwszym planie: bezkompromisową koncentrację na glebie, winorośli i żywej współzależności obu tych elementów.
Cathiard nie był jednak tradycjonalistą z Bordeaux. Jego wizja sięgała przez kontynenty: był współzałożycielem Cathiard Vineyard w Napa Valley w Kalifornii, a tym samym jednym z nielicznych, którzy chcieli połączyć potężną, ekspresyjną koncentrację win Nowego Świata ze strukturalną elegancją Bordeaux. Jego wina – niezależnie od tego, czy pochodziły z Graves, czy z Napa – zawsze wyrażały to samo jasne przekonanie: szacunek dla ziemi, odwagę w stosowaniu biodynamiki, wyczucie równowagi i siłę wyrazu.
Paralele między tymi dwoma mężczyznami są zaskakujące: szacunek dla pochodzenia, zdolność do innowacji bez utraty gruntu tradycji – oraz rozumienie wina jako czegoś żywego, a nie zwykłego towaru handlowego.
Podczas gdy Trimbach odpowiadał na pytanie: Jak zachować świeżość i aktualność 400-letniej tradycji? – Cathiard odpowiadał na pytanie: Jak tworzyć dziś wielkie wino z szacunkiem dla jutra?
W czasach, gdy wiele aspektów wina podporządkowanych jest trendom, modom, technologii i możliwościom marketingowym, obaj pozostali wierni swojej filozoficznej podstawie: winu jako interpretacji miejsca i jego mieszkańców. U Trimbacha była to chłodna precyzja Alzacji, wapienny ton parcel Grand Cru, ciche świadectwo struktury i długowieczności. U Cathiarda – połączenie klasycznej myśli europejskiej z otwartą, zmysłową siłą kalifornijskich form ekspresji.
Oba dziedzictwa będą kontynuowane – w winach, piwnicach i rękach tych, którzy po nich nadeszli. Jednak wraz ze śmiercią Pierre’a Trimbacha i Daniela Cathiarda świat wina traci dwa głosy, które nie tylko były słyszane, lecz także aktywnie współkształtowały brzmienie tego, czym może być wielkie wino.