Manfred Klimek & Redação
Que castas devem permanecer — e quais podem/devem desaparecer? Esta questão não está atualmente a ser debatida publicamente na viticultura alemã. No entanto, num comentário económico publicado ontem no WELT-Online, fala-se de uma redução de pelo menos 50% da área de vinha num futuro próximo. Será isto mais uma vez alarmismo alemão perante uma crise? O gosto alemão pelo cenário do pior caso? Seja como for: apesar de todas as adversidades desta “época”, 50% parece uma estimativa excessivamente elevada.
Que áreas de vinha devem, então, desaparecer? A pergunta é atualmente feita em silêncio, mas com frequência: por funcionários dos estados federados e entre especialistas em turismo. Nós colocamos a questão: quem decide o que fica e o que desaparece? É uma questão existencial. Afinal, aquilo que hoje é considerado “valioso para o turismo” poderá amanhã decidir sobre a sobrevivência ou o desaparecimento de parcelas inteiras.
Visto de fora, a viticultura alemã parece uma história de sucesso com selo de qualidade cultural: parcelas cuidadas, encostas suaves e muito íngremes, um copo de Riesling junto à curva do rio Saar. Mas, por detrás deste idílio de postal, começa a instalar-se a insegurança. O aumento dos custos, a diminuição do consumo e a sobreprodução maciça estão a colocar muitas explorações sob pressão. Em 2024, soma-se um novo golpe: um rendimento significativamente reduzido na sequência de condições meteorológicas extremas. E ontem voltou a cair granizo na Renânia-Palatinado, causando danos avultados.
Apesar da menor colheita, a pressão sobre os preços continua elevada, explica a professora Simone Loose, da Hochschule Geisenheim, numa entrevista ao WELT (2024). “O preço do vinho a granel no Palatinado ronda atualmente os 70 cêntimos por litro — mas os custos de produção são de, pelo menos, 1,20 euros.” Até as propriedades vitivinícolas com uma forte comercialização direta sentem a contenção, pode ler-se no mesmo artigo, numa declaração do VDP: sobretudo no mercado interno, a procura está a diminuir, e a restauração também se mantém retraída.
Mas, no meio desta crise, coloca-se precisamente esta questão maior e incómoda: Que áreas de cultivo ainda têm futuro — e quais não têm? Ou, mais precisamente: Que áreas vão desaparecer — e quais permanecerão por terem “valor turístico”?
Loose, de Geisenheim, afirmou-o abertamente em 2024: para impedir uma nova queda dos preços, seria necessário ajustar o volume de produção — e, nesse contexto, seria também preciso decidir que parcelas continuarão a ser economicamente viáveis a longo prazo. O que se subentende nesta observação é explosivo: está em causa uma seleção. As encostas de vinha que não atraem visitantes, não proporcionam imagens pitorescas nem acolhem um centro de visitantes — perderão no futuro o direito à existência?
Christian Schwörer, secretário-geral da Associação Alemã de Viticultura, também numa entrevista ao WELT, introduz o conceito de “pousios rotativos” A ideia é a seguinte: depois do arranque de uma vinha, o direito de plantação mantém-se durante seis anos. Os viticultores poderiam aproveitar esse período para criar áreas floridas que promovam a biodiversidade. Um modelo ecologicamente sensato — mas economicamente insuficiente. O apoio da UE é de 200 euros por hectare, quando, segundo Schwörer, seriam necessários cerca de 3000 euros apenas para cobrir os custos fixos.
Nesta situação economicamente tensa, torna-se visível como as oportunidades futuras estão distribuídas de forma desigual. Quem trabalha em parcelas com forte atratividade turística, paisagens apelativas ou potencial de comercialização cultural tem melhores cartas. Outros — em regiões estruturalmente desfavorecidas, afastadas dos percursos pedestres entre vinhas — terão de deixar as terras em pousio ou reconverter a produção. Mas quem toma estas decisões? O mercado? A política? Os próprios viticultores? Muito provavelmente, sobretudo a política. Alguns viticultores da Renânia-Hesse e do Palatinado deveriam encarar isto como um aviso.
O setor exige mais apoio: benefícios fiscais, aconselhamento e um compromisso político mais forte com a cultura do vinho. “O viticultor de hoje e de amanhã não tem de ser apenas um bom produtor de vinho — tem também de possuir, mais do que nunca, qualidades empresariais”, afirma Loose, investigadora da Hochschule Geisenheim, no WELT. Defende uma fidelização profissional dos clientes e sublinha: “Uma base de dados digital de clientes bem mantida é hoje, na realidade, mais valiosa do que a própria área de vinha.” Uma frase que dá muito que pensar.
Isto porque a concorrência pela sobrevivência já está em pleno curso há muito tempo. A evolução demográfica — os jovens bebem menos e os mais velhos reduzem o consumo por motivos de saúde — está a fazer diminuir o consumo de vinho em geral. O apelo à abstinência, inclusive por parte de entidades oficiais como a Sociedade Alemã de Nutrição, está a tornar-se mais forte. Christian Schwörer contradiz esta posição no WELT: faltam provas cientificamente sólidas que sustentem as recomendações de renunciar completamente ao álcool.
Em vez disso, defende uma “segmentação do mercado” e exige sinais políticos claros a favor da cultura do vinho. “O vinho não é apenas um produto agrícola — é também parte do nosso património cultural”, afirma Daniela Schmitt, ministra da Viticultura da Renânia-Palatinado. Ernst Büscher, do Instituto Alemão do Vinho, recorda que, neste país, se consome o dobro do vinho que se produz — mas apenas 42 em cada 100 garrafas provêm de regiões alemãs.
Um olhar sóbrio sobre o mercado mostra: a Itália e a Espanha dominam o segmento de preços mais baixos. Quem compra vinho no supermercado por dois ou três euros dificilmente será conquistado para pagar oito euros.
Resta a pergunta: quem decide que áreas desaparecem — e quais permanecem? As parcelas de topo com vista? As economicamente viáveis? As aproveitáveis para o turismo? Ou haverá ainda uma visão que não se oriente apenas pela lógica do mercado e pela aptidão para o Instagram?
A transformação da paisagem vitícola já começou. Está na altura de falarmos sobre o que estamos a perder — e o que queremos salvar.
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