(Willi Klinger / Oberösterreichische Nachrichten / Wineparty)
Última hora do Advento: Lá fora, está frio e anoitece cedo, mesmo sem neve. Condições ideais para uma noite acolhedora, com uma refeição reconfortante e uma boa garrafa de vinho tinto. É assim que imagino sempre o nirvana sazonal, quer o cenário seja o Piemonte envolto em nevoeiro, a minha terra natal ou um restaurante acolhedor na cidade. Por vezes, porém, sinto-me um modelo ultrapassado quando vejo gente divertida a deixar-se ficar pelo aperitivo, com Aperol Spritz e petiscos, até as papilas gustativas e os nervos do estômago perderem gradualmente a vontade de uma refeição cuidada. Recentemente, um conhecido empresário da restauração da moda revelou na rádio que os seus clientes gostam de «esquecer» as reservas que fizeram noutros restaurantes enquanto estão no aperitivo. Neste ambiente de festa permanente, o território do vinho tinto de qualidade encolhe como o habitat da perdiz.
O vinho tinto não é uma bebida de festa
No entanto, não compreendo por que razão o mundo do vinho age permanentemente como se antigamente se nascesse com um gene de sommelier, ao passo que a juventude de hoje, a tão invocada Geração Z, não teria qualquer interesse pelo vinho. Os restauradores bem-sucedidos com foco no vinho contradizem essa ideia: os jovens bebem vinho segundo o princípio de «menos é mais». Conta a qualidade, não a quantidade — e é aí que o vinho tinto falha. Não são apenas os jovens que preferem as variantes brancas e rosés, frescas e com boa acidez, às ofertas de vinho tinto, geralmente insípidas e à temperatura ambiente, da restauração a preços acessíveis. São também mais fáceis de digerir do que os muitos tintos de entrada de gama adulterados, aos quais se adicionam — de forma totalmente legal — taninos enológicos (substâncias tânicas) de diferentes perfis aromáticos, para lhes conferir mais doçura baunilhada, ou goma-arábica, para uma sensação de boca mais suave. Melhorar assim vinhos tintos simples, como se fossem Grands Crus, não funciona a longo prazo, pois, quando se desenvolve um verdadeiro interesse pelo vinho tinto, rapidamente se ultrapassa esse perfil de sabor.
Os grandes vinhos tintos têm futuro
Existe, portanto, de facto uma crise de vendas no vinho tinto, mas ela afeta as gamas de preço mais baixas. Assim, a Áustria tem ainda para escoar uma colheita anual de vinho tinto — cerca de 70 milhões de litros. Trata-se de «vinhos tintos de base», do segmento mais baixo, para os quais quase não existe mercado. Quem bebe hoje um quarto de litro de tinto ou até vinho tinto com cola, que na minha juventude era uma espécie de cocktail de culto?
Também em Bordéus, por razões semelhantes, já foram arrancados 30 000 dos antigos 120 000 hectares de vinha. Mas os vinhos tintos europeus mais procurados, como os Pinot Noir da Borgonha, os Cabernet e Merlot de Bordéus, o Nebbiolo dos Barolo e Barbaresco do Piemonte, os grandes vinhos de Sangiovese da Toscana, liderados pelo Brunello, ou os vinhos de Rioja e Ribera del Duero, em Espanha, continuam a representar a alta escola da cultura vínica. A par destes, cresce o interesse por novas descobertas: por exemplo, o Ródano ou o Loire franceses, o Sul de Itália, com o Etna siciliano e o Taurasi da Campânia, feito a partir da casta Aglianico, o Priorat catalão, em Espanha, ou os vinhos tranquilos do Douro, em Portugal, e, aqui e ali, o chamado Novo Mundo. As melhores casas produtoras de vinho tinto da Áustria também registam recordes de vendas e êxitos no palco internacional, porque o Blaufränkisch e outros são recomendados em restaurantes de topo, frequentados por apreciadores de vinho, como alternativas interessantes e autênticas devido aos preços exorbitantes das marcas internacionalmente procuradas.
O bom vinho tinto é caro
«Menos é mais» é o lema, também porque os preços dos vinhos tintos de topo dispararam nos últimos anos. Esta tendência foi igualmente alimentada por investidores institucionais e fundos, que tinham descoberto o vinho como investimento. Porém, as valorizações estagnaram quando os preços de partida ultrapassaram o seu auge. A atual região vinícola de topo mundial mais criticada, Bordéus, é o exemplo paradigmático de uma política de preços falhada, que provocou uma quebra da procura. Também convulsões políticas, como as restrições impostas pelo Estado na China ou as tarifas aduaneiras dos EUA, causaram problemas. A boa notícia é que hoje, por vezes, se conseguem comprar colheitas mais maduras de vinhos tintos conhecidos a preços inferiores aos praticados na altura da compra por subscrição. Ao longo da história, Bordéus já mostrou várias vezes a sua capacidade de regressar em força.
Conclusão: o vinho tinto precisa de maturidade
Embora hoje os grandes vinhos tintos estejam acessíveis muito mais cedo, um principiante pode inicialmente ter dificuldade em lidar com a adstringência de alguns vinhos de topo. Para paladares habituados à doçura, os grandes vinhos tintos austeros parecem rígidos e duros. É, portanto, necessária maturidade — tanto no vinho como no consumidor — e bons mediadores entre ambos. É como na música exigente: uma composição complexa de um bom compositor (vinho, viticultor) precisa de bons intérpretes (sommeliers, Wine Educators) e de ouvintes recetivos (apreciadores). Como recompensa por uma dedicação intensa à matéria do «grande vinho tinto», espera-nos um potencial de prazer ao longo de toda a vida, infinito.