(Manfred Klimek / Claude Auguste / Redação / Fonte: CNN / imagem animada (©VOS): Runwayml)
Quando Donald Trump anunciou, no ano passado, que iria elevar as taxas aduaneiras efetivas dos EUA para um nível que não se via desde 1930, grande parte da economia americana manteve-se notavelmente silenciosa. O risco de se posicionar abertamente contra o Presidente parecia demasiado grande. Quem gere volumes de negócios de milhares de milhões calcula os conflitos políticos de forma diferente dos imperativos morais.
Houve, no entanto, alguém que o fez. Victor Owen Schwartz, proprietário do importador de vinhos nova-iorquino VOS Selections, tornou-se — segundo noticiou a CNN — o rosto de um processo contra as tarifas de emergência mais abrangentes de Trump. E ganhou.
Schwartz não é um dirigente de um grupo empresarial, nem um lobista com uma legião de advogados. É comerciante de vinhos. Um empresário familiar que importa vinhos e bebidas espirituosas de 16 países, que organiza contentores, calcula margens e fala com restaurantes, comerciantes especializados e sommeliers. Alguém que conhece a realidade do terreno. Precisamente por isso, a política aduaneira atingiu-o em cheio. A certa altura, Trump ameaçou aplicar tarifas de 50% a determinados produtos europeus. Quem importa vinho não pode simplesmente absorver custos adicionais desses valores.
“Não podemos simplesmente aumentar os nossos preços, nem podemos simplesmente pagar esse custo”, afirmou Schwartz, citado pela CNN. Desde abril, estimava, já teria tido de pagar tarifas na ordem das centenas de milhares. Para os grandes grupos, isso é uma rubrica contabilística. Para um importador de média dimensão, é uma questão existencial.
Inicialmente, hesitou em assumir o papel de principal queixoso. Há uma diferença entre aderir a um processo e estar publicamente na linha da frente. Por fim, o Liberty Justice Center apresentou, em abril de 2025, o processo VOS Selections, Inc. v. Trump. No final, o Supremo Tribunal decidiu: as tarifas de emergência de amplo alcance eram ilegais.
Isto é mais do que uma vitória jurídica. É uma lição sobre eficácia política.
Schwartz descreveu-se a si próprio como a “última linha de defesa”, enquanto grandes setores do mundo empresarial permaneciam à margem. O preço foi elevado. Falou de hostilidades através de mensagens de texto e correio eletrónico, e de medidas de segurança no escritório. Quem desafia o cargo mais poderoso do mundo não o faz sem consequências.
E, ainda assim, manteve-se firme. A lógica era simples, afirmou: simplesmente não podia suportar os encargos exigidos. Esta sobriedade é talvez a frase mais forte de toda esta história. Não se tratava de ideologia. Tratava-se de cálculo — e da defesa de um modelo de negócio.
No final, segundo a CNN, poderão estar em causa reembolsos na ordem das centenas de milhares de milhões. Ainda não é claro como seriam distribuídos. Uma coisa, porém, é certa: sem a coragem de um pequeno importador de vinhos, dificilmente se teria chegado a esta decisão.
Para o setor vitivinícola, há aqui um sinal que ultrapassa as fronteiras dos EUA. Em tempos de crises nas vendas, contenção do consumo e incerteza política, é fácil sentirmo-nos como peões de forças globais. Como um setor que tem de suportar os preços e as narrativas dos outros. Mas o vinho é economia. E a economia é poder — quando está disposta a usá-lo.
Há vinte anos, os viticultores europeus lutavam contra o excesso de regulamentação; mais tarde, contra as campanhas de saúde pública; agora, contra as barreiras comerciais. Muitas vezes de forma defensiva, muitas vezes discretamente nos bastidores. O caso Schwartz mostra outra opção: o Estado de direito na ofensiva. Quem formula os seus argumentos com clareza e está disposto a correr o risco pode resistir até contra um Presidente.
Curiosamente, Schwartz afirmou que celebraria a vitória com uma garrafa antiga de Châteauneuf-du-Pape. Um pormenor carregado de simbolismo: no fim, é novamente o vinho que completa a história.
O setor não tem de se esconder. Dispõe de redes, postos de trabalho, receitas fiscais — e de pessoas dispostas a assumir responsabilidades. Victor Schwartz demonstrou que a influência política não depende apenas da dimensão, mas também da determinação.
Essa é a verdadeira mensagem numa época em que muitos se queixam da impotência do mercado do vinho: por vezes, basta um importador de Brooklyn para iniciar uma mudança global.