(Gerhard Ziegler \/ animerad bild: runwayml)
Ett telefonsamtal med Georgien, igen: Min samtalspartner Saba Kitiashvili sitter någonstans mellan arbetsdagens slut och ett georgiskt vinuppdrag. Han berättar inte i stora slagord, utan mycket konkret: om studier, forskning, druvsorter, sin egen lilla vingård och ett vin som numera också går att hitta genom över 8 000 Vintages i Berlin. Kitiashvili är inte bara vinmakare. Han arbetar också som sommelier, utbildare och vinexpert. Han blev offentligt känd som Chief Winemaker på CIU Winery ”Ethno Okami” och som lektor vid Caucasus International University. År 2024 utsågs han dessutom till Best Sommelier of Georgia. Det passar väl in på hans historia: hos honom förenas vinodling, utbildning och förmedling. Han vill inte bara göra ett vin, utan också förklara varför denna sort, Muscat, är så viktig.
För honom börjar det inte med marknadsföring, utan med ett examensarbete på masternivå.
”Den här passionen började när jag började ta min masterexamen vid International Caucasus University.”
Kitiashvilis ämne var Muscaturi Rkatsiteli, en nyförädlad georgisk druvsort. Den uppstod ur Muscat of Alexandria och Rkatsiteli. Rkatsiteli är en av Georgiens viktigaste gröna druvsorter. Muscat bidrar med aromatik, doft och blommiga toner. Det är just denna kombination som intresserar Saba.
”Mitt masterämne […] var den nyförädlade georgiska druvsorten Muscaturi Rkatsiteli.”
Georgien har en enorm mångfald av gamla druvsorter. Saba talar i intervjun om 525 autoktona sorter. Det han lade märke till var att aromatiska sorter hittills inte hade spelat någon större roll i Georgien.
”Georgiska inhemska druvsorter […] det finns ett enormt antal, 525 gamla autoktona druvsorter, men vi hade inga aromatiska druvor tidigare.”
Muscaturi Rkatsiteli är alltså inte bara ”en muskat”. Det är ett georgiskt svar på en fråga som hittills knappt har ställts: Hur kan en aromatisk sort se ut om den kommer från georgiskt druvsortsmaterial? Saba berättar att man i Georgien redan på 1970-talet forskade på nya druvsorter. Muscaturi Rkatsiteli är ett av dessa resultat. Trots det är sorten fortfarande sällsynt.
”Du hittar vingårdar med Muscaturi Rkatsiteli på bara några få hektar.”
För Saba stannade det inte vid forskning. År 2019 grundade han sitt eget företag Springfields. Han kommer från Shida Kartli, en region i centrala Georgien med måttligt klimat. Där hade hans familj en persikoträdgård. De gamla träden hade så småningom gjort sitt. Därför planterade han Muscaturi Rkatsiteli.
”Vi hade persikoträdgården […] vi planterade Muscaturi Rkatsiteli i den trädgården. Så nu blir den en vingård.”
En vacker bild: En persikoträdgård blir en muskatvingård. Någonstans i trakten kring Gori. Ingen stor vingård, ingen industri, utan en liten plats där en sällsynt sort prövas i praktiken. Ett litet laboratorium i ordets bästa bemärkelse. Saba arbetar nästan uteslutande med denna enda sort. Men han gör olika vintyper av den: mousserande vin, torrt vitt vin och ett sött starkvin.
”En druvsort kan ge dig olika typer av vin.”
Hans produktion är mycket liten. För närvarande talar han om ungefär 2 000 flaskor per år. Själva sorten beskriver han som aromatisk, men snarare lätt.
”Muscaturi Rkatsiteli är ett ganska aromatiskt vin, men har vanligtvis låg sockerhalt och mindre kropp.”
Det leder fram till hans stil: inga tunga viner, utan friska, lättillgängliga och aromatiska viner. Muskat betyder för många människor genast doft, blommor och ibland också sötma. Hos Saba handlar det dock inte om ett enkelt sött muskatvin. Han söker en torr, frisk och blommig stil som passar bra till gastronomi. För honom är förmedlingen viktig. Eftersom Muscaturi Rkatsiteli är föga känd måste han förklara sorten. Han arbetar med restauranger, sommeliérer och kockar så att de förstår vad de har i glaset.
”Jag har alltid kontakt med kockarna och sommeliérerna för att få dem att förstå, verkligen förstå, vilken typ av druva det är, eftersom detta är en ny druvsort.”
Detta är en central punkt: Saba är vinmakare, men också förmedlare. Han framställer inte bara vin, utan bygger också kunskap om en sort som nästan ingen känner till. Numera, berättar han, växer intresset. Några människor har börjat plantera Muscaturi Rkatsiteli själva eller göra husvin av den. Även hans egna vinstockar går nu in i den avgörande fasen.
”I år får jag min första egna skörd.”
I källaren arbetar Saba medvetet återhållsamt. Han använder rena jästkulturer och svavel, säger han öppet. Samtidigt avstår han från filtrering och klarning. Stabilisering sker med kyla. Enligt Saba har hans viner också provats i Lisa Graniks guide till georgiska viner och under de senaste två åren belönats med silver och Special Mention.
”Det är redan två år som mitt vin har deltagit i provningarna, och nu […] tar det silvermedaljen med en särskild utmärkelse.”
Saba Kitiashvili gör ett vinprojekt av ett masterarbete. En persikoträdgård blir en liten vingård. Muscaturi Rkatsiteli blir ett försök att berätta om georgisk aromatik på nytt. Muscaturi Rkatsiteli är därmed inte bara en druvsort. Den är kämpen.
Och Saba? Muscatens prins.
gdsgsgs