(Wineparty Investigativ)
Wineparty fick ett brev från en anonym källa, där Tyrolska sommelierförbundet anklagas för märkligt beteende (vänskapskorruption). Som vi vet är Tyrolska sommelierförbundet det mäktigaste i Österrike – med bred marginal. En granskning av Wineparty har visat att den omnämnda anmälan faktiskt finns – och att förundersökningen i ärendet inte inleddes av åklagarmyndigheten i Innsbruck. Wineparty kommer senare att tala i telefon med brevets författare, som vi har spårat upp. Och med myndigheterna i Innsbruck.
———————-
”Jag skriver anonymt till er eftersom det skulle innebära stora personliga risker för mig att träda fram öppet. Det handlar om händelser som påverkar tävlingen ”Österrikes bästa sommelier 2023” och Tyrolska sommelierföreningen.
Tävlingen anses vara den viktigaste utmärkelsen i vår bransch. Många sommelierer investerar pengar, tid och passion i åratal i sina förberedelser. Därför är misstanken att hela tävlingen – och framför allt finalen 2023 – manipulerades desto mer nedslående.
Det finns tydliga tecken på att en finalist redan flera veckor före tävlingen kände till de konkreta uppgifterna.
- Menyer, serviceuppgifter och vinfrågor dök upp i finalen exakt på det sätt som de tidigare hade meddelats i meddelanden och underlag – delvis ordagrant.
- Detaljer som det exakta antalet gäster, tidsgränserna och urvalet av vissa champagner var kända av kandidaten.
- Denna information kom från tävlingsorganisationens närmaste krets.
Därmed blev överraskningseffekten, som utgör kärnan i varje rättvis prövning, ett hinder endast för de övriga kandidaterna. För den senare vinnaren var mycket förutsägbart och redan tränat på.
Efter tävlingen blev ytterligare punkter synliga som är svåra att förklara:
- Vinnaren fick överraskande snabbt en funktion inom förbundet.
- Funktionärer tillbringade påfallande mycket privat tid i hans familjs närhet.
- Viner från hans föräldrars hotellverksamhet marknadsfördes plötsligt i hela Österrike som ”Sommelier-Union-viner”.
För många framstår detta inte som ett normalt förlopp, utan som ett uppgjort spel med ekonomisk bakgrund.
I stället för att granska anklagelserna på allvar framställer sig ansvariga personer i offentliga skrivelser som offer. Kritik avfärdas som ”destruktiv energi”. Att just dessa personer organiserade prövningarna och valde ut jurymedlemmarna gör det ännu svårare att hysa förtroende för strukturerna.
Även i Tyrolska sommelierföreningen, som är nära sammanflätad med tävlingen, finns omfattande problem:
- Inga årsmöten på flera år – transparens existerar inte.
- Föreningsmedel på tiotusentals euro användes utan tydlig kontroll i ordförandens närhet.
- Medlemsantalet framställdes utåt som överdrivet högt.
- Intäkter från evenemang togs delvis emot kontant, utan kvitton.
Dessa punkter visar att det inte rör sig om ett enskilt fall, utan om ett system som koncentrerar makt och fördelar på bekostnad av hela branschens trovärdighet.
Under tiden har en brottsanmälan lämnats in till åklagarmyndigheten i Innsbruck. Det finns anledning att befara att anklagelserna sedan länge även har nått sommelierernas världsförbund. Om Österrike skulle delta i internationella tävlingar med en vinnare som utsetts genom en tvivelaktig process, skulle skadan för vårt land och vår bransch bli enorm.
Vi har nått en punkt där förtroendet för våra institutioner är allvarligt skadat. Unga sommelierer frågar sig varför de ska träna i åratal om vinnarna uppenbarligen redan är utsedda på förhand. Branschen förtjänar klarhet, och vi förtjänar alla rättvisa.”
——————-
Brevets innehåll bör läsas med förbehåll. Som ett tillägg till brevet hör Wineparty att det lettiska sommelierförbundet uppenbarligen kommer att arrangera tävlingen i Österrike (Wien) i november. Är detta ett erkännande av eventuella brister? Och vad säger sponsorerna? För de berörda gäller oskuldspresumtionen.