(Manfred Klimek / Claude Auguste)
I början av ett år som tidigt riktade hårda blickar mot vinets framtid har vinvärlden förlorat två personligheter som på varsitt sätt präglade traditionen, uttrycket och självbilden hos en stor vinkultur: Pierre Trimbach från Alsace och Daniel Cathiard från Bordeaux.
Pierre Trimbach, 12:e generationen och teknisk direktör för Maison F.E. Trimbach i Ribeauvillé, avled plötsligt och oväntat i slutet av januari 2026. Han var en av Alsaces mest inflytelserika vinmakare, känd för kompromisslös precision och ett nästan puristiskt förhållningssätt till terroir och vitvinsproduktion. Hans närhet till riesling – i synnerhet till de stora torra Grand Cru-lägena – utmärkte honom och gjorde Trimbach-vinerna, framför allt Clos Sainte Hune och Cuvée Frederic Emilie, till internationella referenspunkter för torra rieslingviner.
Maison Trimbach har själv en nästan fyrahundraårig historia, grundad 1626 och i dag en institution i Alsaces vinvärld. Generationer har avlöst varandra, men fokus på klart strukturerade, lagringsdugliga viner med tydlig terroir har alltid bestått. Det handlade aldrig om ett individuellt kreativt genidrag, utan om en generationsöverskridande process – men Pierre Trimbach stod för processens själ, för strävan efter balans, elegans och uttryck.
Under hans ledning skapades viner som satte klarhet framför överdådighet och uttryck framför effekter. Redan i husets encyklopediska historia nämns han som en av de mest respekterade vinmakarna, ofta beskriven som en purist från Alsace: någon som bara ville ha det i flaskan som vingården själv gav upphov till i form av information.
Medan Trimbach tänkte, levde och arbetade i århundraden var Daniel Cathiard en representant för den generation som under 1900-talet var med och präglade den biodynamiska rörelsen och förnyelsen av de klassiska Grand Vins i Bordeaux. Delägaren och den karismatiske ledaren för Château Smith Haut Lafitte, Graves, Bordeaux – officiell länk avled den 28 januari 2026, 81 år gammal, efter en kort tids sjukdom.
Smith Haut Lafitte var länge en välklassificerad vingård i Graves, Cru Classé, men under Cathiards ledning blev det en av Frankrikes mest namnkunniga vingårdar. Tillsammans med sin hustru Florence Cathiard förde han Château tillbaka till biodynamiska principer som satte terroiren i förgrunden: ett kompromisslöst fokus på jord, vinstockar och det levande samspelet mellan dem.
Men Cathiard var ingen Bordeaux-traditionalist. Hans vision sträckte sig över kontinenter: han var medgrundare av Cathiard Vineyard i Napa Valley, Kalifornien, och därmed en av de få som ville förena den kraftfulla, uttrycksfulla tätheten hos nya världens viner med Bordeauxs strukturella elegans. Hans viner – oavsett om de kom från Graves eller Napa – bar alltid samma tydliga övertygelse: respekt för landet, mod att välja biodynamik, känsla för balans och uttryckskraft.
Parallellerna mellan dessa två män är överraskande: respekt för ursprunget, förmåga till innovation utan att förlora fotfästet i traditionen – och en förståelse av vin som något levande, inte som en ren handelsvara.
Men där Trimbach besvarade frågan: Hur håller man en 400 år gammal tradition levande och relevant? – där svarade Cathiard på frågan: Hur skapar man i dag toppvin med respekt för morgondagen?
I en tid då mycket inom vinvärlden präglas av trender, moden, teknologi och säljbarhet förblev båda trogna sin filosofiska grundhållning: vin som en tolkning av en plats och dess människor. Hos Trimbach var det Alsaces svala precision, den kalkrika grundtonen i Grand Cru-lägena, det lågmälda ställningstagandet för struktur och lagringsduglighet. Hos Cathiard var det föreningen av klassiskt europeiskt tankegods och den öppna, sinnligt kraftfulla energin i Kaliforniens uttrycksformer.
Båda arven kommer att leva vidare – i vinerna, i källarna, i händerna på dem som har följt efter dem. Men genom Pierre Trimbachs och Daniel Cathiards död förlorar vinvärlden två röster som inte bara blev hörda, utan aktivt var med och bestämde klangen i det som stort vin kan vara.