(Claude Auguste / Fotoğraf: Messe Düsseldorf / animasyonlu görsel: runwayml)
Şarap dünyasında tuhaf bir refleks vardır: Bir şey baskı altına girer girmez insanlar son ağıtını söylemeye başlar. Bu, üzüm çeşitleri, bölgeler – ve şimdi de fuarlar için geçerli. Bir süredir ProWein adı geçtiğinde bu üslubu tekrar tekrar duyuyorum. ProWein Çok pahalı. Fazla Alman. Bazı salonlar fazla boş. Paris’le kıyaslandığında yeterince gösterişli değil. Bunların hepsi muhtemelen doğru. Yine de gelecek pazartesi beni Verona’dan Düsseldorf’a götürecek bir uçağa bineceğim.
Orada şarabın geleceğine karar verileceğine inandığım için değil. Aksine, ProWein tam da şu anda insanın bulunması gereken bir yer olduğu için.
Ben bir avukatım, romantik değilim. Ama hayatım boyunca yeterince bağcıyla tanıştım ve şunu bilecek kadar çok şarap içtim: Bağcılık diğerleri gibi bir iş değildir. Hafızası olan bir meslektir. Nesillerle. Sahiplerinden daha uzun yaşayan asmalarla.
İşte tam da bu nedenle şarap fuarları yalnızca pazar değildir. Onlar, varlığını hâlâ sürdürdüğünden emin olması gereken bir meslek grubunun toplantılarıdır.
ProWein bir zamanlar Avrupa şarap dünyasının zaferiydi. Şarap patlamasının hız kazandığı 1990’lı yıllarda tüm bölgelerden bağcılar Düsseldorf’a akın ederdi. Amerikalı tüccarlar, Tokyo’dan sommelier’ler, Londra’dan gazeteciler – herkes orada, tadım kadehleri ve tükürük kapları arasında buluşurdu; sanki üzüm suyunun Davos’uymuş gibi.
Bugün hava farklı. Şarap hem ahlaki hem ekonomik açıdan baskı altında. Dünya daha temkinli içiyor, bazıları artık hiç içmiyor. Aynı zamanda rekabet sertleşiyor, pazarlar karmaşıklaşıyor, lojistik maliyetleri artıyor. Ve birden Düsseldorf’taki gibi bir fuar artık kendiliğinden var olan bir şey gibi değil, kendini gerekçelendirmek zorunda olan bir kurum gibi görünüyor.
Bu kuşkuculuğu anlıyorum. Ama onu aynı zamanda dar görüşlü buluyorum. Çünkü şarap bir kültür tekniğidir. Kültürler nadiren kötü oldukları için yok olur – temsilcileri onlara inanmayı bıraktığında yok olurlar. İşte bu yüzden Düsseldorf’a uçuyorum. Her salonu görmek için değil. Kendime 500 Riesling doldurmak için değil. Kriz zamanlarında yapılması gereken şeyi yapmak için: Varlık göstermek.
Sektörümüzün tuhaf bir paradoksu var. Bağcılar topluluktan, gelenekten, kökenden söz etmeyi sever. Ama bir fuar sarsılmaya başladığında, çoğu birden yatırım bankacısı gibi hesap yapar: Yatırımın daha iyi getirisini nerede elde ederim? Daha büyük sahne nerede? Daha güzel restoran bölgesi nerede? Bu ekonomik açıdan makul olabilir. Ancak şarap hiçbir zaman yalnızca ekonomi olmadı. ProWein belki sektörün artık en gösterişli yeri değil. Ama hâlâ bir Avrupa şarap dünyasının buluşma noktasıdır. Alman, Avusturyalı, Fransız, İtalyan ve İspanyol bağcıların yalnızca satış yapmakla kalmayıp birbirleriyle de buluştuğu bir yer.
Güney Tirol’den, Wachau’dan, Jura’dan genç bağcıların orada ilk kez tanıştığını biliyorum. Kanada’dan gelen ithalatçıların birden Burgenland’dan küçük bir şaraphaneyi (Gut Oggau) keşfettiğini orada dinledim. Mosel ve Rhône’dan iki yaşlı bağcının bir Frankonya Silvaner’i üzerine, sanki dünya felsefesine dair bir meseleyi tartışıyormuş gibi konuştuklarını gördüm – gerçekten de öyleydi!
Böyle şeyler internette olmaz. İnsanların birbirine baktığı, bir kadeh kaldırdığı ve şöyle dediği yerde olur: Şunu bir dene.
Belki, hayır kesinlikle, tüm kuşkularıma rağmen uçmamın nedeni tam olarak budur. Çünkü geleceğini tartışmakta olan bir sektörün, fiziksel olarak buluşabileceği yerlere ihtiyacı vardır. Paris daha güzel olabilir. Yemekler daha iyi olabilir. Oteller daha ucuz olabilir. Ama Düsseldorf – en azından mart ayında birkaç günlüğüne – Avrupa şarabının hâlâ birlikte durup durmadığını görebileceğiniz bir yer olmaya devam ediyor.
Ve dürüst olmak gerekirse: Böyle zamanlarda insan yalnızca kazananlara gitmez. İnsandır. Şarap içicisidir. Ve dayanışma içindedir!