(Манфред Клімек / Клод Огюст / редакція / джерело: CNN / анімоване зображення (©VOS): Runwayml)
Коли минулого року Дональд Трамп оголосив про підвищення ефективних ставок мит США до рівня, якого не бачили з 1930 року, значна частина американської економіки примітним чином мовчала. Ризик відкрито виступити проти президента здавався надто великим. Той, хто керує мільярдними оборотами, інакше оцінює політичні конфлікти, ніж моральні імперативи.
Однак один усе ж наважився. Віктор Оуен Шварц, власник нью-йоркського імпортера вина VOS Selections, став — як повідомляє CNN — обличчям позову проти наймасштабніших надзвичайних мит Трампа. І він переміг.
Шварц — не керівник корпорації й не лобіст із цілою армією адвокатів. Він — продавець вина. Сімейний підприємець, який імпортує вина та алкогольні напої з 16 країн, організовує контейнерні перевезення, розраховує маржу, спілкується з ресторанами, спеціалізованими продавцями та сомельє. Людина з практики. Саме тому митна політика вдарила по ньому на повну силу. На деякі європейські товари Трамп тимчасово погрожував запровадити 50-відсоткове мито. Імпортер вина не може просто безболісно перекрити такі надбавки.
«Ми не можемо просто підвищити ціни, і ми також не можемо просто за це заплатити», — цитує CNN Шварца. За його оцінкою, від квітня йому вже довелося сплатити мита на шестизначну суму. Для корпорацій це стаття балансу. Для імпортера середнього розміру — питання існування.
Спочатку він вагався, чи брати на себе роль головного позивача. Є різниця між тим, щоб приєднатися до позову, і тим, щоб публічно опинитися на передовій. Зрештою у квітні 2025 року Liberty Justice Center подало позов VOS Selections, Inc. v. Trump. Урешті Верховний суд ухвалив: масштабні надзвичайні мита були незаконними.
Це більше, ніж юридична перемога. Це урок політичної дієвості.
Шварц називав себе «останньою лінією оборони», тоді як значна частина корпоративного світу залишалася на узбіччі. Ціна була високою. Він розповідав про образливі повідомлення в текстах та електронних листах, про заходи безпеки в офісі. Той, хто кидає виклик найвпливовішій посаді у світі, не робить цього без наслідків.
І все ж він не відступив. Логіка була простою, сказав він: він просто не міг дозволити собі сплачувати запитані збори. Ця тверезість, можливо, є найсильнішою фразою в цій історії. Йшлося не про ідеологію. Йшлося про розрахунок — і про захист бізнес-моделі.
Зрештою, за даними CNN, може йтися про відшкодування на суму в сотні мільярдів. Як саме їх розподілятимуть, поки що незрозуміло. Однак зрозуміло одне: без мужності невеликого імпортера вина цього рішення навряд чи було б ухвалено.
Для виноробної галузі це сигнал, який виходить за межі США. У часи кризи збуту, стриманого споживання та політичної невизначеності є спокуса відчувати себе іграшкою в руках глобальних сил. Галуззю, якій доводиться розплачуватися за ціни та наративи інших. Але вино — це економіка. А економіка — це сила, якщо вона готова її застосувати.
Двадцять років тому європейські винороби боролися з надмірним регулюванням, згодом — із кампаніями у сфері охорони здоров’я, а тепер — із торговельними бар’єрами. Часто обороняючись, часто тихо, за лаштунками. Справа Шварца показує інший варіант: наступальне утвердження верховенства права. Той, хто чітко формулює свої аргументи й готовий нести ризик, може вистояти навіть проти президента.
Цікаво, що Шварц сказав: він відсвяткує перемогу старою пляшкою Châteauneuf-du-Pape. Деталь із символічним значенням: зрештою саме вино знову робить цю історію завершеною.
Галузі не потрібно ховатися. Вона має мережі, робочі місця, податкові надходження — і людей, готових брати на себе відповідальність. Віктор Шварц показав, що політичний вплив залежить не лише від масштабу, а й від рішучості.
Це і є справжній посил у час, коли багато хто скаржиться на безсилля винного ринку: іноді одного імпортера з Брукліна достатньо, щоб започаткувати глобальний поворот.