（作者：Henry Crowhurst – 英国／编辑部／动画图片：New South Wales Wines – Runwayml）
威尔士？那是英国的一部分——王室把它送给了威尔士亲王，好让威尔士人把长矛和剑留在地窖里。这招效果不错（除了 20 世纪 80 年代初的矿工罢工）。他们还被允许保留那些带有凯尔特特色的城镇和村庄名称，比如“Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch”——这个名字足够吓人，足以让人打消参观这个（其实很美的）王国一隅的念头。因为威尔士人喜欢安静——像我们这样的人只会疯狂拍一大堆手机照片，徒增打扰。然后，这里还有葡萄酒。威尔士的葡萄酒，更准确地说，是“新南威尔士”的葡萄酒。这行得通吗？行！气候变化之后更行：阳光更多，雨水更少——还有高尔夫暖流带来的温和冬季。
当代威尔士葡萄种植业的发展，至今不过是一段短短 50 年的历史。因此我们或许会以为，威尔士与葡萄酒在历史上从未建立过真正紧密的关系。但事实并非如此：这更像是一段分分合合的关系——中间屡有中断。
罗马人，当然还是罗马人，也把他们进口的葡萄藤种到了这里——因为他们的士兵正是凯撒和奥古斯都时代的成瘾者。
维京人登陆了——显然觉得葡萄酒实在可有可无。
黑斯廷斯战役之后，法国人把专业知识带到了威尔士——葡萄种植业迎来了第二次“繁荣”。不过当时处于占领之下，而占领者后来越来越失去在潮湿气候中种植葡萄的兴趣。
接着，亨利八世来了，将威尔士作为一个省纳入国家管辖——又一次终结了葡萄种植业这一篇章。此后几个世纪里，威尔士的葡萄酒——当然只有贵族和教会才能饮用——都来自法国或葡萄牙。葡萄种植业幸存了下来——主要满足自家和村庄的需求——但仅限于少数几块地。
然后：自 20 世纪 60 年代和 70 年代以来，威尔士重新种起了更多葡萄。顽强、不事张扬，带着某种固执的威尔士式坚持。如今，这里已经形成了一个稳定的酒庄群体，并且经常赢得奖项——在一个降雨量比通常葡萄种植区还多一些的国家里，这几乎可以算是一项体育成就。
因为这里的气候，怎么说呢：很能塑造性格——尽管它正变得越来越友好，也越来越让人想起香槟地区在 20 世纪 70 年代的样子。所以说，它是大西洋气候：阳光更像是一位只在葡萄种植有用的月份来访的客人——但好歹还是会来。当然，这里并不是地中海葡萄酒幻想的天然栖息地
所以，这里也不种植赤霞珠的梦想，而是种植 Solaris、Rondo、Bacchus、Regent。早熟、强健、务实。即使打着雨伞也能工作的葡萄品种。
而正是从这些听起来相当冷静克制的条件中，竟然酿出了种类惊人的葡萄酒：
起泡酒——通常由 Seyval Blanc 酿造，这是一种在其他地方几乎无人知晓的葡萄品种。
白色静止葡萄酒——Solaris 的表现远超其名字所暗示的程度。
红色静止葡萄酒——Rondo 带来最稳定的成果。不过，这里其实不太走这一路线。
甚至还有用 Regent 酿造的加强型葡萄酒，因为在这里，人们并不害怕尝试各种方法。
与英格兰真正的区别在于思维方式。英格兰喜欢望向香槟并问：“我们也能做到吗？”威尔士则更倾向于问：“这里能做到什么——但请别大张旗鼓？”
少一点模仿，多一点适应。少一点名望剧本，多一点地域现实。最低限度的干预，合适的品种，现实的预期。几乎称得上令人喜欢的低调从容。
许多酒庄都非常重视待客之道：葡萄园酒店、带景观的品鉴会、坐落在葡萄藤之间的客房。乍听之下，这像是周末浪漫之旅——但首先，它是一种经济逻辑。因为单靠葡萄酒，还无法承担它所需的全部成本——而且很可能在很长一段时间内都无法承担。
一个成功的威尔士葡萄种植业范例是 Jabajak：餐厅、住宿、自有葡萄酒。他们的桃红起泡酒获得 WineGB 91 分评价。一款受到认真对待的威尔士桃红——三十年前，人们恐怕会把这当成蒙提·派森小品里的情节。
其他酒庄：
Velfrey ——其起泡酒连续两个年份在 WineGB 获得铜奖。在英国，人们把这称为“consistency”（稳定性），在这里听起来几乎像是一项骑士授勋。
Vale Vineyard ——凭借一款 2023 年份的 Rondo，赢得了“最佳另类红葡萄酒”奖。而且击败了来自英格兰的竞争者。人们完全可以想象威尔士人笑得多开心。终于击败了英国人。还是靠红葡萄酒！
值得注意的是：尽管参加英国葡萄酒赛事的威尔士葡萄酒明显少于英格兰葡萄酒，但获奖威尔士葡萄酒的比例却高得惊人。因此，质量在这里似乎并非偶然。缺少的却是：认知度。
因为英格兰葡萄酒获得头条、投资者和关注。相比之下，威尔士得到的只有葡萄酒旅游。这个行业高度依赖酒店及餐饮接待业和葡萄酒旅行。旅游业运转良好，葡萄种植业也会增长。若不然，他们今后恐怕还需要更多的好幽默。
所以，真正的大问题已经不再是：威尔士的酿酒师能否酿出过得去、甚至优质的葡萄酒？WineGB 和《醇鉴》跨越多个年份的评分已经回答了这个问题。问题在于：一个只带着小额营销预算踏上全球之旅的地区，能否在葡萄种植业中长久立足？
继续前进，更上一层楼——穿着雨靴。 🍷